Découvrez les projets les plus fous qui seront financés par la Nasa

Peut être n'avez-vous pas entendu parler du Nasa Innovative Avanced Concepts (NIAC) qui récompense et finance des projets assez dingues pour prouver au monde que ces concepts ne sont pas sans légitimité.

Au programme de cette édition 2017, la Nasa vient de dévoiler quels projets elle a récompensé pour qu'ils puissent voir le jour prochainement et qui pourraient peut être revoir notre façon d'explorer l'espace. Au total, ce sont 22 participants qui sont présentés par l'agence spatiale. Parmi eux, quinze ont reçu la "Phase I", à savoir un budget de 125 000 dollars et neuf mois pour développer le design du projet. Les sept autres projets, les "Phase II", ont reçu une enveloppe de 500 000 dollars et deux ans de développement et de financement ! Ensuite, la Nasa devra choisir lequel de ces projets "Phase II" elle inclura dans son programme de financement.

Les projets Phase I

Commençons par vous présenter les projets les plus fous dans cette catégorie. On découvre deux concepts de propulsion pour des voyages interstellaires. Notamment celui de John Brophy, chercheur au Jet Propulsion Laboratory de la Nasa qui a imaginé un système de propulsion à l'aide d'un faisceau laser d'une puissance de 100 mégawatts et de 10 kilomètres de diamètre construit en orbite : le laser sera dirigé vers le vaisseau équipé d'un mur photovoltaïque d'un diamètre de 175 mètres et qui transformerait le laser en électricité pour aider le vaisseau à se propulser. Cette idée pourrait, si l'on en croit son inventeur, réaliser des missions de 500 UA (1 UA = distance Terre-Soleil) en 12 ans !

Parmi les autres projets, citons un prototype de véhicule martien à vide d'air, une machine de gravité artificielle pour éviter les effets physiologiques lors des sorties spatiales ou encore un télescope permettant de recenser les astéroïdes pour lancer une "ruée vers l'or spatiale".

Les projets Phase II

Il s'agit donc des projets jugés les plus réalistes par la Nasa étant donné que l'agence leur consacre une enveloppe plus importante. Mais rassurez-vous, on y trouve aussi des projets assez fous ! Comme par exemple, le Venus Exploration Probe qui consiste à proposer une sonde qui se balade dans les nuages toxiques de la planète à l'aide d'un ballon en orbite en guise de chargeur solaire. Notez également l'idée d'un forage optique sur les astéroïdes, planète ou lune visités en concentrant la lumière du soleil pour parvenir à perforer la surface. Idéal pour rendre l'exploration spatiale viable… On n'oublie pas de faire des profits !

Reste à voir lequel de ces projets arrivera à se développer et à s'affiner dans un délai de deux ans pour devenir l'un des objectifs de la Nasa dans le cadre de l'exploration spatiale made in Donald Trump !