Ce fameux signal "Wow !" est un cold-case vieux de 40 ans qui refait surface aujourd’hui car deux astronomes américains pensent avoir trouvé son origine.
"Wow !" : 72 secondes et trente fois plus puissant que les bruits habituels
Pour ceux qui n’ont aucune idée de quoi il s’agit, le signal "Wow !" est un signal enregistré par Jerry R. Ehman, un astrophysicien qui le capta le 15 août 1977 dans l’Ohio aux Etats-Unis. A cette époque, il travaillait pour le programme SETI (Search for Extra-Terrestiral Intelligence). Il repéra ce signal à la sortie du télescope The Big Ear et entoura les chiffres qui correspondaient à ce dernier tout en inscrivant dans la marge "Wow !". Si ce signal interstellaire n’est pas passé inaperçu c’est parce qu’il était très puissant et a duré 72 secondes.
Ehman, surpris par sa découverte, pensa alors qu’il s’agissait d’un signal radio extraterrestre provenant d’une planète lointaine située dans la constellation du Sagittaire. Son hypothèse est d’autant plus appuyée que ce signal est trente fois plus puissant que le bruit électromagnétique qui existe dans les environs.
Voici à quoi aurait ressemblé le signal reçu (il s'agit ici d'un fake, il s'agit juste d'un exemple) :
Dès lors, le signal ne se fera plus jamais entendre. Et forcément, son origine restera un grand mystère pour tous les scientifiques qui se sont penchés sur la question durant les quarante dernières années.
Le problème, c’est que dans cette région, il existe une multitude d’étoiles. Sauf que le télescope ne peut pas fournir plus de précisions. Et pour en savoir plus sur sa source, il faudrait que le signal "Wow !" refasse surface sauf qu’aucune émission n’a été enregistrée depuis.
Une origine provenant de comètes
Un ancien agent du renseignement militaire américain, Antonio Paris, devenu astronome au Saint-Peterburg College en Floride pense qu’il a peut-être résolu la mystérieuse source du signal, mettant de côté l’origine des petits bonhommes verts.
En effet, selon lui, l’émission interceptée il y a 40 ans proviendrait d’une comète. Il avait d’ailleurs avancé cette hypothèse en janvier 2015 dans une étude qui explique que les responsables du signal "Wow !" sont les nuages d’hydrogène issus des comètes 266P/Christensen et P/2008 Y2. Cette hypothèse ne fait pas l’unanimité auprès des scientifiques et pour prouver qu’ils ont raison, Antonio Paris a besoin de réaliser de nouvelles observations.
C’est pour cela que l’astronome et son équipe ont lancé une campagne de financement participatif sur GoFundMe qui a permis de récolter plus de 20 000 dollars afin de pouvoir observer les deux comètes qui repasseront dans cette zone le 25 janvier 2017 et le 7 janvier 2018. Rendez-vous dans quelques mois pour savoir si l’on a réellement percé la mystérieuse origine du fameux signal "Wow !".
Par Lastsongs, il y a 8 ans :
Wow
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