L'immortalité, l'humanité en rêve depuis toujours. Malheureusement, peu importe sa fortune ou sa chance, tout le monde vieillit. Pourtant, l'immortalité (ou du moins la vie très rallongée) ne sera peut-être plus de l'ordre du fantasme à l'avenir.
Bioviva, une entreprise américaine a développé une thérapie génique permettant à sa dirigeante Elizabeth Parrish, d'être le premier être humain à avoir pu subir le traitement par thérapie génique.
En septembre 2015, cette dirigeante de 44 ans a reçu deux thérapies géniques expérimentales, l'une la protégeant de la perte musculaire qu'engendre la vieillesse et l'autre pour combattre la réduction des cellules souches responsable des diverses maladies et dégénérescences liées à l'âge.
A l'origine, le traitement avait pour but de démontrer la sécurité des thérapies de dernières générations. Mais si les premières données récoltées sont vérifiées, il pourrait bien s'agir du premier exemple de réussite de prolongation des télomères sur un être humain (des thérapies du genre avaient déjà été utilisées sur des souris de laboratoire).
Les télomères sont de petits segments d'ADN qui se trouvent au bout de chaque chromosome, ils agissent comme "tampons" envers l'usure et les déchirures. À chaque division de cellule ils se raccourcissent jusqu'à être trop courts pour protéger le chromosome, provoquant le vieillissement du corps.
En septembre 2015, les résultats d'analyses des télomères d'Elizabeth Parrish avant l'administration de la thérapie démontrèrent que ces derniers étaient très courts pour son âge, la laissant vulnérable à diverses maladies qui touchent normalement des personnes plus âgées.
En mars 2016, les mêmes tests furent effectués et démontrèrent que ses télomères se sont allongés de 20 ans ! Ce qui implique que les globules blancs de cette femme l'ont rendu biologiquement plus jeune. Ces données ont bien entendu été vérifiées par des organismes extérieurs à Bioviva et à but non lucratif.
Parrish s'est exprimée en son nom et celui de son entreprise à propos de cet exploit :
"Les thérapies actuelles offrent seulement des bénéfices marginaux aux personnes souffrant de maladie de vieillesse. De plus, les modifications de nos styles de vie ont un impact limité pour le traitement de ces maladies. Les avancées en biotechnologies sont les meilleurs solutions, et si ces résultats sont vérifiés, alors nous avons écrit l'Histoire."
Bioviva va continuer à surveiller les globules blancs d'Elizabeth Parrish pour les mois et les années à venir. Pendant ce temps, ils testeront de nouvelles thérapies géniques afin d'éviter les maladies liées à l'âge. On ne sait pas encore les conséquences que cela aura à l'avenir sur le corps d'Elizabeth, toutes les réponses à ces questions se trouvent dans les cellules de ce "patient zéro" qui a peut-être franchi le premier pas vers la vie éternelle.
Par moi, il y a 8 ans :
Déjà qu'on est beaucoup trop d'êtres humains sur Terre, alors si un jour on a tous accès à la vie éternelle on est mal barrés..
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