Voyage dans les plus belles photos prises par Cassini lors de son voyage autour de Saturne

Lancée depuis 1997, la mission Cassini-Huygens a rempli pleinement son travail. Cette mission , en collaboration entre la NASA, l'agence Spatiale Européenne (ESA) et Italienne (ASI), avait pour but de collecter un ensemble vaste de données sur la planète Saturne, ses lunes, ainsi que ses anneaux.
Pendant que la sonde Cassini a orbité autour de la géante gazeuse et de ses différentes lunes, un atterrisseur (Huygens) a été envoyé sur la surface de la plus grosse lune de la planète : Titan. 

Placé en orbite en 2004, la mission devait durer 4 ans. Elle a été prolongée à deux reprises grâce aux missions Equinoxe et Solstice. Ces données ont permis de confirmer que certaines lunes pouvaient être des candidates à l'apparition de la vie. 

Toutes ses images sont la propriétés de la NASA (NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

La face nord d'Encelade. De 500 kilomètres de diamètre, cette lune intéresse fortement la Nasa. Elle a, en son sein, un océan liquide, et des geysers actifs rejetant de l'hydrogène. Elle pourrait abriter les conditions nécessaires à l'apparition de la vie. 

Une autre image d'Encelade. L'une des plus grandes chances dans la recherche de vie dans l'univers.

La face sud d'Encelade. Très lisse, elle contraste avec la face Nord où de nombreux cratères sont présents. 

Une image des anneaux B de Saturne. Les anneaux, dans leur ensemble, mesurent quelques centaine de kilomètres d'épaisseur et s'étendent sur 282 000 km.

Photographie des anneaux A de Saturne. Ils sont formés de poussières, de glaces, et de débris. Ils ont été nommés par rapport à leur ordre de découverte. 

La Lune Daphné, coincée dans les anneaux A de Saturne.

Image large des disques de Saturne. 

Collage de photographies représentant le Pôle Nord de Saturne.

Le pôle Nord de Saturne et son évolution. 

Deux lunes de Saturne. Dioné en premier plan, Encelade en second. 

Deux cratères "jumeaux" sur la surface de Dioné. Cette lune a un diamètre d'environ 1100 kilomètres. 

La lune Tethys avec, comme arrière plan, les anneaux de Saturne.

Rhéa. C'est la deuxième plus grande Lune de Saturne après Titan.

Le Satellite naturel Pan. Deuxième objet le plus proche de Saturne, son diamètre est estimé à 20km.

Téthys (à gauche) en compagnie d'Hypérion.

Mimas. Très petite, elle est célèbre pour son cratère Herschle, d'un diamètre de 140 km de large, rappelant l'Etoile de la Mort dans Star Wars.

Saturne avec Mimas. Oui, ce petit point blanc.

Une vue de Mimas, plus large.

Titan, avec une photographie de ses vents présents à la surface.

Pandore. Petit satellite naturel.

Une des plus belles images de Saturne, et de son pôle Nord. 

Tethys avec, en arrière plan, Dioné.

Tethys, Encelade et Mimas. 3 lunes parmis les 62 de la géante gazeuze. 

Des images grandioses montrant l'aspect si immense de notre univers. Jusqu'à sa mort, Cassini continuera à fournir des clichés. Le dernier en date, celui-ci. Que représente-t-il ? Notre bonne vieille Terre. Situé à 1,4 milliard de kilomètres.