Fantasy, BD, Japon : voici les 10 meilleurs livres de l'année 2024

C'est la fin d'année, et le moment pour les journalistes de proposer leurs bilans à leurs lecteurs. Avant de découvrir nos films et séries préférés de l'année 2024, nous voulions vous proposer une sélection de 10 livres qui nous ont particulièrement marqués au cours de l'année qui s'achève. C'est aussi l'occasion pour nous de mettre en avant des livres qui n'ont pas été récompensés par les grands prix littéraires d'automne. Afin de varier les goûts, nous avons également veillé à vous proposer des romans, des essais et des bandes-dessinées. Bonne lecture !

#10 Récits, de H.P. Lovecraft

Figure essentielle et tutélaire de la littérature fantastique et horrifique américaine, H.P. Lovecraft continue d'avoir une influence majeure sur la culture contemporaine. De nombreux artistes lui vouent un culte et se réclament de son influence, d'Alan Moore - qui lui a rendu hommage dans l'extraordinaire série Providence - à Guillermo Del Toro - qui désire adapter Les Montagnes Hallucinées depuis de nombreuses années. En cette fin d'année 2024, H.P. Lovecraft a rejoint la prestigieuse Bibliothèque de La Pléiade, éditée par Gallimard. Comprenant l'ensemble des nouvelles, récits et romans courts de l'écrivain, cette magnifique édition de plus de 1400 pages a été dirigée par le professeur de littérature américaine Philippe Jaworski. 

Prix : 69 euros (Gallimard)

#9 Galette au miel, de Haruki Murakami

Souvent pressenti pour le Prix Nobel de Littérature, Haruki Murakami est l'auteur japonais le plus lu au monde. Alors que ses fans français attendent avec impatience la sortie de son dernier roman (La Cité aux murs incertains, prévu pour le 2 janvier 2025), les éditions Belfond nous ont proposé un petit apéritif avec Galette au Miel, une nouvelle parue dans le recueil Après le tremblement de terre (2000) et magnifiquement illustrée par la dessinatrice allemande Kat Menschik. L'illustratrice avait déjà travaillé sur l'oeuvre de Haruki Murakami, notamment sur Sommeil et Les Attaques de la Boulangerie. Dans Galette au miel, l'auteur de 1Q84 et de Kafka sur le rivage raconte l'histoire d'un père de famille qui, pour apaiser sa fille en proie à des cauchemars depuis le séisme qui a détruit Kobé en 1995, lui conte le récit d'un ours mélomane capable de soigner toutes les peines. Un bijou plein de poésie et de mélancolie !

Prix : 19 euros (Belfond)

#8 Katie, de Michael McDowell

Pour peu que vous aimiez le cinéma de Tim Burton, il est fort possible que vous soyez un grand fan de Beetlejuice. Mais saviez-vous que le film a été écrit par un certain Michael McDowell, un grand écrivain américain dont l'oeuvre, méconnue en France, est actuellement éditée par la précieuse maison d'édition bordelaise Monsieur Toussaint Louverture ? Dans Katie, McDowell rend hommage aux penny dreadfuls, ces récits macabres très populaires dans l'Angleterre du XIXème siècle, et nous raconte l'histoire d'une sorte de Sweeney Todd au féminin, ayant troqué ses rasoirs par un marteau. Un roman saisissant !

Prix : 12,90 euros (Monsieur Toussaint Louverture)

#7 Souffler sur le feu, de Joe Sacco

Si la bande-dessinée a souvent permis de raconter des histoires, elle peut également être un formidable vecteur de savoir. C'est ce que nous rappelle Joe Sacco, le père de la bande-dessinée documentaire. Après Palestine (1993), dans laquelle il décrivait la société palestinienne en Cisjordanie et à Gaza, et Payer la Terre, qui retraçait ses rencontres avec les peuples autochtones des territoires du Nord-Ouest canadien, Joe Sacco s'intéresse cette fois-ci aux causes et aux conséquences de l'émeute de Muzzaffarnagar en 2013, en Inde. Le journaliste propose un reportage absolument édifiant sur les relations difficiles entre les communautés hindoue et musulmane, suite à la partition des Indes en 1947. Ce précieux document pose des questions essentielles : le rôle de la violence dans les démocraties contemporaines, la construction des récits pour justifier le pire, l'influence de la foule dans la direction des événements. 

Prix : 22 euros (Futuropolis) 

#6 La Cité des Druides - Bâtisseurs de l'ancienne Gaule, de Jean-Louis Brunaux

Archéologue et spécialiste de la civilisation gauloise, Jean-Louis Brunaux s'est fait connaître notamment grâce à son opposition souvent virulente aux travaux de Christian-Joseph Guyonvarc'h et Françoise Le Roux. Il est également l'auteur d'ouvrages passionnants, comme Alésia (2012) ou encore Les Celtes : Histoire d'un mythe (2014). En 2024, il a publié La Cité des Druides - Bâtisseurs de l'ancienne Gaule, dans lequel il revient sur la figure, mal connue, des Druides gaulois. Se reposant sur des sources trop longtemps ignorées, l'archéologue dessine le portrait à la fois d'une caste de philosophes et de théologiens conseillant le pouvoir politique, et d'une nation en train de se construire. Très bien écrit, cet essai très accessible est indispensable pour qui s'intéresse à la question gauloise.

Prix : 20,50 euros (Gallimard)

#5 Vallée du Silicium, d'Alain Damasio 

Alain Damasio, certainement le plus grand auteur de SF français, a lui aussi fait un retour en fanfare en 2024. Cinq ans après Les Furtifs, l'auteur de La Zone du Dehors et de La Horde du Contrevent revient avec un essai passionnant, intitulé Vallée du Silicium. Invité en résidence à San Francisco, Alain Damasio a passé plusieurs semaines dans la Silicon Valley. L'occasion pour lui d'observer le futur et de confronter ses idées techno-critiques. Il en a tiré un essai composé de plusieurs chroniques très enrichissantes, dans lesquelles l'écrivain interroge notre rapport aux nouvelles technologies et propose des idées novatrices sur l'évolution d'une société intégrant l'Intelligence Artificielle. Vallée du Silicium se termine par une nouvelle dystopique dans le plus pur style de Damasio. À lire de toute urgence !

Prix : 20 euros (Seuil)

#4 Long London: Le Grand Quand, d'Alan Moore

Huit ans après le monumental Jérusalem, Alan Moore est revenu en octobre 2024 avec Le Grand Quand, le premier volet de la pentalogie de fantasy urbaine Long London. Le légendaire scénariste de comics britannique nous plonge dans le Londres dévasté de 1949 et raconte l'histoire de Dennis Knuckleyard, un jeune orphelin de 18 ans qui découvre l'existence du Grand Quand, une autre version de la capitale de l'empire britannique située au-delà du Temps et de l'Espace et où se manifestent tous les aspects de son histoire. Évoquant à la fois les travaux du poète psychogéographe anglais Iain Sainclair, Mother London de Michael Moorcock, la poésie de William Blake et les romans de Charles Dickens, Le Grand Quand est un nouveau sommet dans la carrière du légendaire auteur de Watchmen, V pour Vendetta et From Hell. 

Prix : 25 euros (Bragelonne)

#3 Histoire des Ninjas - Hommes de main et espions dans le Japon des samouraïs, de Pierre-François Souyri

Historien et spécialiste du Japon médiéval, Pierre-François Souyri est une véritable référence pour ceux qui s'intéressent à l'Histoire du Pays du Soleil Levant. Après plusieurs ouvrages consacrés aux figures des Samouraïs et des Kamikazes, révélant au passage les mensonges et les stéréotypes mis en avant par l'extrême-droite japonaise, l'historien s'attaque maintenant aux Ninjas, qui ont également envahi notre imaginaire collectif, notamment grâce au manga Naruto de Masashi Kishimoto. Il retrace, grâce à des sources jusqu'ici inexploitées, le destin de ces espions au service des shogouns de la dynastie des Tokugawa, de leur avènement à leur chute, en passant par la création de leur mythologie. Un essai passionnant !

Prix : 20,90 euros (Tallandier)

#2 Le Chevalier aux Épines, vol. 3 : Le Débat des Dames, de Jean-Philippe Jaworski

Figure de proue de la fantasy française, Jean-Philippe Jaworski a fait son grand retour en 2023 dans l'univers du Vieux Royaume, avec les deux premiers tomes de la trilogie Le Chevalier aux Épines : Le Tournoi des Preux et Le Conte de l'assassin. Se déroulant dix-huit mois après les événements de Gagner la Guerre, Le Chevalier aux Épines raconte les aventures du chevalier Ædan de Vaumacel, qui revient dans un Duché de Bromael au bord de la guerre civile. En janvier 2024, les fans de Jean-Philippe Jaworski ont pu découvrir le troisième et dernier volet de la trilogie : Le Débat des Dames. Toujours aussi bien écrit, ce troisième volet plus épique et plus magique résout de nombreux mystères et en révèle de nombreux autres. Il est surtout la preuve de l'immense talent d'écrivain et de conteur de Jaworski, qui signe à la fois un immense roman de fantasy et un vibrant hommage à la littérature courtoise médiévale.

Prix : 28 euros (Les Moutons Électriques)

#1 La Route, de Manu Larcenet 

Considéré comme l'un de nos plus grands auteurs et dessinateurs de bandes-dessinées, Manu Larcenet avait déjà adapté avec un certain brio les romans Le Rapport de Brodeck de Philippe Claudel et Journal d'un corps de Daniel Pennac. L'auteur de la série Blast est revenu cette année avec une nouvelle adaptation du roman La Route de Cormac McCarthy, chef-d'oeuvre essentiel de la science-fiction et de l'horreur post-apocalyptiques. D'une noirceur inégalée, cette bande-dessinée sublime le roman, grâce à des planches de toute beauté. Manu Larcenet s'applique à construire un monde effondré, où tout est rouillé, crade et poussiéreux. Les dialogues minimalistes entre le père et l'enfant poignardent le coeur. Avec La Route, Manu Larcenet a sans doute signé la plus belle bande-dessinée de l'année !

Prix : 29,50 euros (Dargaud)

Et vous ? N'hésitez pas à nous dire quels sont vos livres favoris de l'année 2024. Et si comme nous, vous êtes fans de fantasy, nous vous recommandons vivement de découvrir ce nouveau roman The Witcher d'Andrzej Sapkowski, dans lequel il révèle enfin l'âge de Geralt De Riv. Et il est beaucoup plus jeune que ce que l'on pensait !