Paul Allen, le cofondateur de Microsoft, s'intéresse depuis longtemps à l'aéronautique. En collaboration avec Burt Rutan, il est déjà à l'origine du SpaceShip, un avion spatial. Leur nouveau projet est de concevoir un avion porteur gigantesque qui servirait de lanceur pour une fusée. Découvrez ce projet complètement dingue dans la vidéo ci-dessous.
117 mètres d'envergure vont faire de cet avion le plus grand du monde. Au programme : six réacteurs de Boeing 747, deux fuselages, 545 tonnes sur la balance. De quoi transporter une fusée à deux étages à même de mettre jusqu'à 6 tonnes en orbite. Baptisé Stratolaunch Systems, ce projet est réalisé par la firme SpaceX.
A titre de comparaison, l'Antonov 225, l'actuel plus gros avion du monde, dispose lui aussi de six réacteurs, mais ne mesure que 88 mètres d'envergure. De son côté, le géant A380 mesure à peine 80 mètres. Le nouvel avion mis au point par le duo Allen/Rutan s'imposerait donc comme le plus gros et le plus lourd avion de la planète.
Un tel avion permettrait de simplifier les lancements dans l'espace puisque l'avion pourrait emprunter des pistes de décollage classiques. Une procédure beaucoup moins couteuse qu'un pas de tir. Ce projet titanesque est actuellement en cours comme l'atteste les photos ci-dessous. La taille des structures est tout simplement bluffante. On ne connait pas encore de date de fin pour ce chantier titanesque.
Par jeanlucasec, il y a 9 ans :
Paul Allen est un génie !
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