House of the Dragon : 6 différences entre l'épisode 1 et le roman Feu & Sang

Sorti il y a deux jours à peine, le premier épisode de House of the Dragon a comblé les fans de Game of Thrones. Efficace et intense, l'épisode pilote annonce de grandes choses pour la suite. Mais jusqu'à quel point est-il fidèle au livre Feu & Sang de George R.R. Martin, dont House of the Dragon adapte une partie ? C'est ce que nous allons voir dans cet article. 

1# Le conseil de 101

L'épisode pilote de House of the Dragon commence par la voix off de Rhaenyra Targaryen, qui raconte un événement très précis : le conseil de 101, qui s'est réuni à Harrenhal pour discuter de la succession du roi Jaehaerys I Targaryen. Un événement très important, et qui engendrera dans une certaine mesure presque trente ans plus tard la Danse des Dragon. Dans House of the Dragon, Rhaenyra explique : 

En l'an 101, le vieux roi réunit un grand conseil pour choisir un héritier. Plus d'un millier de seigneurs se rendirent à Harrenhal. Quatorze revendications furent entendues. Mais seules deux furent réellement considérées. Celle de la princesse Rhaenys, l'ainée des descendants, et celle de son cousin, le prince Viserys Targaryen, l'ainé des descendants mâles. 

Dans cette citation, si beaucoup de choses sont effectivement en accord avec le Feu & Sang (jusqu'au nombre de personnes réunies à Harrenhal), il y a néanmoins une différence majeure : ce n'est pas la revendication de Rhaenys Targaryen qui a été considérée lors du conseil de 101, mais celle de son fils, Laenor Velaryon. La question d'une succession de Rhaenys Targaryen a été soulevée bien des années auparavant (en l'an 92 après la Conquête), lors de la mort de son père, Aemon, fils de Jaehaerys I Targaryen. Cependant, la cour lui préféra son oncle, Baelon Targaryen, le père de Viserys et Daemon. Une décision qui mènera à une querelle entre le roi et son épouse.

Après la mort de Baelon, à l'occasion du conseil de 101, Viserys a été préféré à son petit-cousin Laenor Velaryon, parce qu'il était descendant de Jaehaerys par un homme (le cadet Baelon), tandis que Laenor Velaryon descendait du Vieux Roi par une femme (Rhaenys, fille d'Aemon, l'ainé de Jaehaerys). Le conseil de 101 a ainsi montré que la primogéniture ne fonctionne pas, si elle concerne une femme et ses enfants. Pourquoi un tel changement, alors que Laenor Targaryen sera présent dans la série ? Le but des showrunners était de simplifier l'introduction, et ne pas remonter avant le conseil de 101. Par soucis de clarté, la production a choisi de mélanger les deux problèmes de succession de Jaehaerys I Targaryen, d'autant plus que le résultat est finalement le même pour Rhaenys, qui est surnommée dans le livre comme dans la série "La Reine qui ne le fut jamais". 

2# L'âge de Rhaenyra 

À l'issue du premier épisode de House of the Dragon, de nombreux spectateurs ont salué la performance de l'actrice australienne Milly Alcock, qui interprète Rhaenyra Targaryen jeune. On remarque toutefois une différence très importante entre la série et le roman Feu & Sang : l'âge de Rhaenyra. En effet, lors de sa rencontre avec sir Christan Cole, qui lui demande ses faveurs pour le tournoi, elle n'est âgée que de sept ans. Une différence notable, donc, et qui s'explique très simplement : l'impossibilité de montrer sur un écran de télévision une jeune enfant en train de s'enticher d'un chevalier de 23 ans. 

À noter qu'un choix similaire avait été effectué dans Game of Thrones avec le personnage de Daenerys Targaryen. Dans les romans, elle est mariée à Khal Drogo alors qu'elle était âgée de 13 ans. Dans la série, afin de ne pas sexualiser une adolescente, les showrunners l'ont vieillie de quelques années. 

3# L'accouchement de Aemma Targaryen 

L'une des scènes les plus choquantes de l'épisode pilote de House of the Dragon est bien évidemment l'accouchement d'Emma Targaryen. Comprenant qu'il s'agit de sa dernière chance d'avoir un héritier mâle, Viserys I Targaryen choisit de sacrifier son épouse pour sauver son enfant. Avec un montage audacieux, le réalisateur Miguel Sapochnik montre à la fois les hommes en train de se battre sauvagement lors d'un tournoi, et l'accouchement sanglant d'Aemma. Un événement d'autant plus traumatisant qu'il n'a servi à rien, compte tenu que Baelon est mort-né.

Pourtant, dans Feu & Sang, rien n'indique que Viserys I Targaryen a été confronté à un choix aussi difficile. Voici ce que l'on peut lire dans le livre : 

[...] la reine Aemma dut s'aliter dans la Citadelle de Maegor et mourut en donnant naissance au fils que Viserys Targaryen avait si longtemps désiré. L'enfant (nommé Baelon, en l'honneur du père du roi) ne lui survécut qu'un jour laissant le roi et la cour éplorés... à l'exception peut-être du prince Daemon, qu'on remarqua dans un bordel de la rue de la Soie en train de proférer des plaisanteries avinées avec ses comparses de haute naissance sur "l'héritier d'un jour". 

Pourquoi les showrunners de la série ont-ils décidé de confronter Viserys I Targaryen à un choix aussi draconien ? À propos de cette scène, le réalisateur et showrunner Miguel Sapochnik évoque sa volonté de montrer la condition des femmes au Moyen-Âge, dépossédées de leurs corps, et plus particulièrement lors des accouchements qui pouvaient mal tourner. On peut également y voir une explication aux difficultés que Viserys rencontrera à l'avenir pour faire des choix difficiles, lui qui n'a pas été en mesure de faire le bon quand la situation l'exigeait. Un choix intéressant, donc !

4# L'héritier d'un jour 

Comme vous pouvez le constater dans la citation ci-dessus, la tirade de Daemon Targaryen à propos de la mort de Baelon, qu'il a surnommé "L'héritier d'un jour" est très rapidement expédiée dans le livre. Dans la série, c'est Otto Hightower, la Main du Roi, et grand adversaire de Daemon Targaryen, qui dénonce le Prince à son frère. Le livre de George R.R. Martin ne précise pas que ce soit Otto Hightower qui a informé le roi de ce méfait. On sait seulement que l'information a été révélée par un "capitaine des Manteaux d'Or avide d'avancement".

S'il est tout à fait possible qu'Otto Hightower ait dénoncé le Prince Vaurien dans les livres, cela n'est donc pas précisé. Cependant, le choix des showrunners est assez efficace : cela permet d'insister sur la rivalité et la haine entre les deux personnages. Par ailleurs, comme pour montrer toute sa satisfaction, Otto Hightower précise qu'il a fait confirmer ce rapport par trois témoins directs. Un brin zélé ? 

5# La prophétie d'Aegon le Conquérant 

Les fans de Game of Thrones ont été nombreux à exulter lorsque dans l'épisode pilote de House of the Dragon, alors qu'il explique à Rhaenyra sa décision de la nommer héritière, Viserys lui parle du rêve d'Aegon Targaryen. Comme l'a rappelé le vidéaste Mestre Thibaut dans sa review du premier épisode de la série, House of the Dragon canonise une vieille théorie de fan. Rappelons, à l'instar de Captain Popcorn, que George R.R. Martin a validé ce choix. 

Car, oui, il n'est pas fait mention dans le livre Feu & Sang du rêve d'Aegon le Conquérant. Toutefois, on rappelle que le roman a été écrit à la manière d'un livre d'histoire qui aurait été écrit par des mestres. Autrement dit, le fait que ce rêve a été transmis comme un secret, de roi à héritier, et à personne d'autre, explique le fait qu'il n'ait pas été mentionné dans Feu & Sang. 

6# Le châtiment de Daemon Targaryen 

En apprenant que son frère avait qualifié Baelon de "héritier d'un jour", Viserys I Targaryen devient fou de rage dans House of the Dragon. Après lui avoir annoncé qu'il allait désigner un nouvel héritier (sans toutefois nommer Rhaenyra), Viserys ordonne à Daemon de retourner à Roches-aux-runes et son épouse, lady Rhea Royce. Dans un montage alterné, Miguel Sapochnik montre le départ de Daemon Targaryen sur son dragon Caraxes et la discussion entre Viserys et Rhaenyra, dans laquelle il lui annonce qu'il fait d'elle son héritière. 

Dans le roman, s'il est dit que "Viserys blémît [...] et [qu'] il en eut plus qu'assez de son ingrat de frère et de ses ambitions", il ne l'éloigne pas pour autant de sa cour. Daemon part de son plein gré, "furieux du décret du roi, [...] démissionnant du Guet". Ce changement vis à vis du livre est également bienvenu, dans la mesure où il développe la relation entre les deux frères au moyen d'un dialogue très intense, tout en préparant un nouveau ressort dramatique, qui devrait, à en croire les images montrées dans les bandes-annonce, arriver dès l'épisode 2. 

ATTENTION SPOILERS

Nous n'avons pas encore vu le second épisode de House of the Dragon, mais en nous fiant au roman Feu & Sang, et à l'épisode 1 de la série, on peut dire que conformément au livre de George R.R. Martin, Daemon Targaryen se rend à Peyredragon (en anglais, Dragonstone), accompagné de sa maîtresse Mysaria. En cela, il désobéit sur deux points à Viserys, dans la mesure où il ne se rend pas à Roches-aux-runes, et ne rejoint pas son épouse légitime. Si bien évidemment Peyredragon est un lieu symbolique, compte tenu du fait que l'héritier du roi est nommé Prince (ou Princesse) de Peyredragon, Daemon Targaryen fait ainsi un double crime : désobéir aux ordres du Roi, et prendre le fief de Rhaenyra. D'où la présence dans les bandes-annonces dévoilées par HBO d'Otto Hightower sur les remparts de Peyredragon, faisant face à Daemon. 

Si cet article vous a plu, n'hésitez pas à jeter un oeil à ce personnage que George R.R. Martin considère comme son Targaryen préféré.