Stephen Hillenburg, le père de Bob l'Eponge, est mort

Triste nouvelle que nous apprenons ce matin : le décès de Stephen Hillenburg, le papa de Bob l'Eponge. En effet, le personnage principal de la série animée diffusée sur la chaîne Nickelodeon est orphelin. Celui qui lui a donné vie est mort des suites d'une maladie dégénérative à l'âge de 57 ans.

C'est la chaîne américaine qui a annoncé la mort du créateur de Bob l'Eponge. Nickelodeon a expliqué dans un tweet posté ce mardi :

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"Nous sommes tristes de partager le décès de Stephen Hillenburg, le créateur de Bob l'Eponge. Aujourd'hui, nous observons un moment de silence en hommage à sa vie et son œuvre".

Dans un communiqué, la chaîne souligne également que "Steve avait imprégné Bob l'Eponge d'un sens de l'humour et d'une innocence uniques qui ont donné de la joie à des générations d'enfants et de familles un peu partout."

Il faut avouer que la série d'animation lancée 1999 a permis à Nickelodeon de réaliser ses meilleures audiences et qu'elle a rapporté des milliards de dollars de revenus. Diffusée dans plus de 150 pays dans le monde, Bob l'Eponge continue d'être produit avec de nouveaux épisodes. Après le petit écran, l'éponge de Bikini Bottom s'est également aventurée au cinéma avec deux films qui ont généré plus de 475 millions de dollars. Un troisième film est d'ailleurs en préparation et sa sortie est prévue pour 2020. Le personnage du dessin animé avait aussi foulé les planches de Broadway avec un succès dans une comédie musicale jouée de décembre 2017 à septembre dernier à New York.

Stephen Hillenburg avait débuté sa carrière comme professeur de biologie marine. Passionné par les océans, il s'est tourné vers le monde de l'animation en créant Rocko's Modern Life, une première série d'animation pour Nickelodeon en 1993. En mars 2017, il avait déclaré être atteint de la maladie de Charcot qui ne connaît aucun traitement pour la soigner. Stephen Hillenburg avait annoncé qu'il continuerait, malgré la maladie, de travailler sur la série.