Retour en arrière : il y a 25 ans, le premier site Internet était en ligne

Alors que le World Wide Web n’était pas encore ouvert à tous, il y a 25 ans, Tim Berners-Lee mettait en ligne le premier site Internet de l’histoire. 

Le premier serveur, alors basé sur une machine NeXT et le premier site web ont été mis en ligne au CERN (Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire) le 20 décembre 1990 sur un réseau interne. La machine NeXT est d’ailleurs visible au musée Microcosm en Suisse. Pour l’anecdote, il y est inscrit une mention en rouge : "Cette machine est un serveur. NE PAS ETEINDRE". Le but de ce site était de centraliser les différentes informations concernant le projet WWW initié par Tim Berners-Lee afin de détailler ce qu’était un lien hypertexte ou encore d’expliquer comment créer sa propre page Web et la méthode pour effectuer une recherche sur le Web. 

A l’occasion des 20 ans du WWW, le site web a été remis en ligne et vous pouvez le consulter à l’adresse suivante : https://info.cern.ch/hypertext/WWW/TheProject.html. Malheureusement, il n’existe pas de capture d’écran de l’original.

Un projet vague mais prometteur 

Ce projet WWW qui n’était jusqu’à maintenant qu’un projet vague a permis de révolutionner Internet et donner ce que l’on connaît aujourd’hui. En effet, le chef de Tim Berners-Lee explique que c’est lui qui a créé les grands concepts du Web tels que l’URL, le HTTP et le HTML. C’est d’ailleurs lui aussi qui a programmé le premier navigateur et le premier serveur. Puis, un an après, le 12 décembre 1991, le Centre de l’accélérateur linéaire de Stanford, situé en Californie, accueille le premier serveur installé hors de l’Europe. Petit à petit, le Web va se répandre grâce aux laboratoires et aux universités qui se mettent à l’utiliser.

Avril 1993 : le paroxysme du projet

Pour que le projet WWW décolle véritablement, il faudra attendre le 30 avril 1993. Cette date n’est pas anodine puisqu’il s’agit du jour où le World Wide Web tombe dans le domaine public et va permettre à Internet de se démocratiser. A la fin de l’année 1993, on recensait 500 serveurs Web puis 10 000 en 1994 et quelques 10 millions d’utilisateurs avec une circulation comparable "à l’envoi des œuvres complètes de Shakespeare chaque seconde" selon le CERN. De plus, le navigateur graphique Mosaic, l’ancêtre de Netscape, ainsi qu’un serveur et une librairie de code sont mis à la disposition du grand public. 

Tim Berners-Lee mettra en place le consortium World Wide Web (W3C) au MIT en octobre 1994 avec l’aide du CERN et de la DARPA (Département de la Défense des Etats-Unis). 

Aujourd’hui, on dénombre quelques 900 millions de sites Web !