The Walking Dead : Negan serait la cause de l'effondrement des audiences

Série phare de la chaîne AMC depuis son lancement en 2010, The Walking Dead ne semble plus passionner autant les fans. Selon une productrice, l'arc de Negan serait la cause du désintérêt croissant des spectateurs. 

Negan, vraiment responsable ?

C'est dans une interview accordée au Los Angeles Times que Sarah Barnett, patronne de la chaîne AMC s'est exprimée sur la série The Walking Dead, revenant sur certaines erreurs pouvant expliquer le manque d'intérêt grandissant des spectateurs pour la série adaptant les comics de Robert Kirkman. Pour elle, la cause est claire : l'arrivée de Negan dans la série a porté atteinte aux audiences. L'explication ? 

C'est vrai que la saison avec l'arrivée de Negan était peut-être un peu trop déprimante et morose pour les téléspectateurs. Je pense qu'il y avait une véritable intention créative derrière qui était brillante et réfléchie, mais j'imagine que ce revirement a malmené les gens qui ont eu du mal à encaisser des choses qu'ils n'auraient préféré pas voir.

La justification de Sarah Barnett nous semble cependant peu convaincante. En effet, si effectivement les audiences ont commencé à décroître progressivement à partir de la saison 6, difficile cependant d'imputer à Negan et son arc narratif la responsabilité de la traversée du désert de The Walking Dead. 

Tout d'abord, parce que, quoiqu'on pense de l'arc de Negan, il aura marqué la série par la violence et le charisme du personnage interprété par Jeffrey Lee Morgan. Les spectateurs ont été, très majoritairement, convaincus par la prestation de Morgan, brillant dans le rôle. Ensuite, les débuts de Negan dans la série auront profondément marqué les spectateurs ; le final de la saison 6 a été l'un de ceux qui ont fait le plus parler, cristallisant de nombreuses théories et analyses. 

Si effectivement l'arc Negan pausait problème, il nous semble que ce n'était pas tant pour sa tonalité sombre et désespérée que par ce qu'il révélait de la série et de son fonctionnement. En effet, malgré l'arrivée d'un antagoniste mémorable, la série nous a semblé faire du surplace. Par ailleurs, la saison 6 a révélé un véritable problème de rythme, inhérent au format de la série, chaque saison suivante, peu ou prou, le même schéma narratif : premier épisode intéressant, coup de mou sur plusieurs épisodes, mid-season intéressant, coup de mou sur plusieurs épisodes, final intéressant. Comme si les scénaristes étaient prisonniers du format de 16 épisodes par saison. 

Autre raison qui pourrait expliquer le désintérêt croissant pour la série : sa longueur. Avec 146 épisodes et 10 saisons, The Walking Dead n'est pas prête d'arriver à son terme. Ce choix, délibéré, a deux conséquences néfastes pour l'audimat : tout d'abord, prendre le risque de désintéresser certains spectateurs en cours de route ; ensuite, empêcher le renouvellement des spectateurs (dix saisons étant assez dissuasif, surtout face à l'avalanche de choix). 

Voilà autant de raisons qui nous semblent expliquer que The Walking Dead ne soit plus la série-phare qu'elle était auparavant, dans ses premières saisons. Et vous, pensez-vous que la tonalité sombre et désespérée de l'arc Negan soit responsable de la chute des audiences de The Walking Dead ? N'hésitez pas à donner votre avis via le sondage ci-dessous et dans les commentaires.