Harry Potter : trois scientifiques ont découvert la recette de la Pierre Philosophale

Alors que la Pierre Philosophale continue notre imaginaire, deux historiennes et un mathématicien affirment avoir décodé sa recette secrète. Explications. 

Un secret bien gardé 

Qu'elle serve à prolonger indéfiniment la vie ou à changer le plomb en or, la Pierre Philosophale occupe une place prépondérante dans notre imaginaire collectif. Dans Harry Potter à l'école des Sorciers, elle est convoitée par Voldemort, qui souhaite retrouver par son intermédiaire ses pouvoirs d'antan et avoir la vie éternelle. Dans le manga Fullmetal Alchemist de Hiromu Arakawa, les frères Elric la recherchent dans l'espoir de retrouver leurs corps. Dans la série Kaamelott, l'Enchanteur Merlin lui préfère la Pierre de Lune, qui change la viande de chèvre en eau. 

Cependant, si pour beaucoup la Pierre Philosophe est devenue l'apanage des récits de Fantasy, pour d'autres, elle est une réalité bien concrète, un mystère qui ne demande qu'à être résolu. C'est à cette tâche difficile que se sont attelés deux historiennes et un mathématicien. 

En 2018, la doctorante Megan Piorko, de l'université de Géorgie, située à Atlanta, a découvert dans le cadre de ses recherches sur l'alchimiste et physicien Arthur Dee, un carnet co-écrit par le savant anglais et son père, John Dee, datant d'il y a plus de 400 ans. Deux pages retiennent son attention : une page rédigée à l'envers, avec des mots absolument incompréhensibles ; une autre sur laquelle est inscrit est un tableau avec des lettres. Un code. 

Un an plus tard, à l'occasion du dixième congrès d'Histoire de l'alchimie et de la chimie, Piorko montre les photos de ces pages à l'une de ses confrères, l'historienne Sarah Lang, de l'Université de Graz, en Autriche. L'historienne tente de décrypter sur une simple serviette le code de la page intitulée "Hermeticae Philosophiae medulla" (en latin, "moelle de la philosophie hermétique"). Cependant, Sarah Lang comprend vite que pour déchiffrer le texte à l'envers à l'aide du tableau de lettres, elle doit avoir la clé. 

Les deux historiennes sont convaincues qu'il s'agit d'un code Bellaso/Della Porta. Il s'agit d'un code créé en Italie à l'époque de l'écriture du carnet de John Dee, et dont le principe assez simple nécessite de connaître la clé (le mot de passe), créée par l'auteur du message codé. Convaincues d'avoir découvert le secret de la Pierre Philosophale, elles rendent leurs travaux publiques en septembre 2021.

Un cryptologue et mathématicien australien, appelé Richard Bean, les a alors contactées pour les prévenir qu'il avait réussi à percer le message codé d'Arthur Dee. À l'aide notamment d'algorithmes, le cryptologue a trouvé la clé permettant de déchiffrer le code rédigé sur le modèle Bellaso/Della Porta. La clé serait : "sic alter Iason aurea felici portabis uellera Colcho", qui signifie en latin : "Comme un nouveau Jason, tu emporteras la Toison d'Or loin de la joyeuse Colchos". 

Munie de cette clé faisant référence au mythe de Jason et la Toison d'Or, les trois scientifiques doivent vérifier que la traduction est bien la bonne. Ils laisseront ensuite une équipe de chimistes expérimenter la recette de la Pierre Philosophale d'Arthur Dee, censée permettre à "ceux qui souffrent de n'importe quelle maladie de retrouver la santé". En espérant qu'un certain Seigneur des Ténèbres ne mette pas la main dessus ! D'ailleurs, saviez-vous que l'un des plus célèbres scientifiques du monde a essayé de créer une Pierre Philosophale ?