Pour protéger la Terre des particules chargées d’énergie provenant du Soleil, le champ magnétique remplit pleinement sa fonction. Mais il se pourrait qu’il devienne instable et il est intéressant de voir ce qui pourrait se passer le jour où les pôles magnétiques terrestres s’inverseront.
Des inversions magnétiques ont déjà eu lieu au cours de l'histoire de la Terre
Il faut déjà savoir qu’une inversion du champ magnétique de la Terre a déjà eu lieu au cours de la longue existence de notre planète. Alors qu’on pensait que l’inversion des pôles magnétiques prendrait des siècles ou des millénaires, différentes études montrent que le phénomène pourrait bien avoir lieu plus vite que prévu.
Mais alors ? Quels seraient les effets en cas d’inversion des pôles ? On vous rassure de suite : rien de grave, d’autant plus que la Terre a déjà connu une inversion dans son histoire.
Tout d’abord, il est intéressant de préciser ce que nous entendons par "nord". Ici, on parle du pôle magnétique et non géographique. Ainsi, l’aiguille de notre boussole pourrait donc indiquer le sud ! Relax : la dernière inversion remonte à 800 000 ans. Il ne s’agit pas d’un phénomène périodique.
Cette inversion provient de la source du champ magnétique terrestre. Pour cela, il faut aller au centre de la Terre, où le fer fondu qui est un conducteur électrique et magnétique bouge par des mouvements de convection perturbés. On parle d’effet dynamo. Ici, le fer fondu créé le champ magnétique et comme pour la météo, rien n’est prévisible. Rien ne permet de dire comment il va réagir.
Quels peuvent être les risques d'une inversion ?
Pour vraiment vous rassurer, notre champ magnétique a connu par le passé des rebonds qui lui ont permis d’éviter d’être inversé. Par ailleurs, tous les géologues qui s’intéressent à la question n’ont jamais trouvé de cause à effet d’une inversion de champ avec l’extinction d’une espèce.
Le seul risque majeur d’une telle inversion serait que notre protection naturelle contre les particules solaires devienne plus faible. Seuls nos systèmes de communication par satellites pourraient en pâtir.
Par Sayanji, il y a 8 ans :
Autant écrire l'intégralité de l'article en gras :D
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