Le Seigneur des Anneaux : 8 faits que vous ignoriez sur les Nazgul

Les Nazgûl sont neuf spectres qui traquent sans relâche les héros de la trilogie du Seigneur des Anneaux. Ces antagonistes qui hantent la saga sont certainement parmi les personnages les plus connus de l'œuvre de l'auteur Tolkien. De leur place dans les écrits de Tolkien à leur rôle dans les films de Peter Jackson et l'univers étendu, retour sur huit faits que vous ignorez (peut-être) sur les Nazgûl.

#8 Les Nazgûl sont inspirés par les souvenirs de guerre de Tolkien

Les Nazgûl incarnent un mystère tant pour les héros que pour les lecteurs, et peut-être même pour Tolkien lui-même. Tolkien n’a jamais évoqué de source précise ayant inspiré leur création. Cependant, pour de nombreux spécialistes de l’auteur, le plus vraisemblable est que leur conception ait été influencée par les souvenirs traumatiques de Tolkien, notamment ceux liés à sa présence sur le champ de bataille durant la Première Guerre mondiale, où il a observé la cavalerie allemande chargée à cheval et coiffée de masques à gaz. Certains experts suggèrent que Tolkien a également puisé dans des folklores variés, tels que les Dullahan irlandais, qui sont eux aussi des cavaliers surnaturels enveloppés de noir. Cette dernière suggestion est tout à fait plausible dans la mesure où l’auteur était un grand spécialiste des différents folklores et mythologies européennes.

#7 Les Nazgûl ne sont pas des spectres comme les autres

Le monde des spectres chez Tolkien est relativement mystérieux. Il n’y a pas énormément de fantômes dans l’univers de l’auteur, mais les règles qui régissent la plupart de ces entités s'inspirent du folklore européen. Un spectre est généralement une personne morte dans le déshonneur ou les ténèbres, qui souhaite, d’une manière ou d’une autre, exprimer ou expier ce qui la condamne à errer après la mort. Cependant, les Nazgûl sont très différents. Corrompus par Sauron, ils semblent avoir volontairement renoncé à leur forme humaine. Leur enveloppe charnelle est bel et bien morte, mais ils sont maintenus dans une forme d’existence grâce à la sorcellerie et à la magie noire de Sauron. Ils évoluent donc sur deux plans de réalité. Certains d'entre eux, comme le Roi-Sorcier d'Angmar, peuvent également manipuler la mort et créer d'autres spectres (comme nous l'expliquions ici).

#6 Les Nazgûl ont une arme secrète jamais montrée dans les films

Bien que Peter Jackson ait parfaitement réussi à magnifier les Nazgûl dans ses films et en faire de véritables icônes de la pop culture, il n’a pas inclus tout le lore qui entoure ces créatures. Parmi les éléments absents dans l'adaptation de Jackson se trouve un pouvoir des Nazgûl nommé le Souffle Noir. En effet, dans les livres, les Neuf peuvent inspirer la terreur simplement par leur présence, même lorsqu'ils sont invisibles, grâce à ce « souffle ». Le Souffle Noir leur permet de laisser, s'ils le souhaitent, une empreinte sombre sur les terres qu'ils traversent, rendant les habitants anxieux et mal à l'aise.Cette atmosphère oppressante peut avoir des conséquences dévastatrices : ce pouvoir peut rendre les gens muets, les plonger dans la folie, voire les tuer.

Aragorn soupçonne, par exemple, que c’est ce pouvoir qui a assommé Merry lors de son escapade dans les rues de Bree. Frodo, poignardé à Weathertop, ne se remet jamais complètement de l'effet combiné de la lame Morgul et du Souffle Noir. Ce souffle contamine également certains habitants de Minas Tirith lorsque le Roi-Sorcier d'Angmar attaque la capitale du Gondor, et aggrave la blessure de Faramir, au point que son père le croit mort. Cependant, il n’est pas impossible que Peter Jackson ait voulu brièvement illustrer ce pouvoir lorsqu'on voit les hobbits, muets et terrorisés, assister au passage des spectres dans la Comté dans La Communauté de l'Anneau.

#5 Les Nazgûl ont des montures unique en Terre du Milieu

Les Nazgûl sont vus accompagnés de deux types de montures dans la saga. Tolkien a vraiment tenu à faire de ces créatures des êtres uniques en Terre du Milieu. Les premiers chevaux noirs que chevauchent les spectres sont en réalité des chevaux précieux et rares, volés au Rohan lors de nombreux raids. Sauron a tellement pillé ces chevaux que leur nombre a presque disparu du Rohan. Ces chevaux, nés et élevés en Mordor, ont été spécialement entraînés pour ne pas craindre les Nazgûl. Après la perte de ces chevaux à la rivière Bruinen, les Nazgûl réapparaissent sur des créatures volantes terrifiantes et uniques en leur genre. Dans les écrits de Tolkien, ces bêtes ailées ressemblent à un mélange entre des dragons et des ptérodactyles, ajoutant à l’aura sinistre de leurs cavaliers. Leur origine mystérieuse renforce l’impression d’une menace venue d’un passé ancien, propre à l’univers sombre de Tolkien.

#4 Plusieurs Nazgûl sont des Núménoriens

Même si on n’a très peu d’informations sur les différents Nazgûl, Tolkien sous-entend que plusieurs d’entre eux pourraient être d’anciens rois de l’île de Númenor. Cette île d’où viennent les ancêtres d'Aragorn a en effet connu une fin plutôt sombre. En effet, la Chute de Númenor résulte d'un processus qui débute avec l'établissement d’une colonie en Terre du Milieu, qui s’avère rapidement gérée de manière extrêmement autoritaire. Plus tard, le roi nommé Tar-Atanamir refuse de céder le pouvoir à son fils de son vivant, comme le veut la tradition. Ce fait initie un premier schisme grave dans la société núménorienne. C’est alors qu’apparaissent les premiers membres de ce que l’on appelle les Núménoriens noirs. Ces habitants de l’île ne veulent désormais plus prier les dieux, ni accueillir les Elfes ou utiliser l’une des langues elfiques dont l’usage était requis pour les événements officiels.

Quelques centaines d’années plus tard apparaît un premier roi issu des Núménoriens noirs, Ar-Adûnakhôr. À cette époque, de nombreux Núménoriens noirs se mettent à pratiquer la magie noire, notamment celui qui, plus tard, deviendra la très officielle bouche de Sauron (dont nous parlions plus en détail ici). Finalement, le roi Ar-Pharazôn, influencé par Sauron, construit une armada pour envahir les Terres Immortelles des Elfes et des dieux, ce qui entraîne alors la destruction de l’île de Númenor par Eru Ilúvatar (le dieu des dieux pour faire simple). Cette histoire de décadence, de sorcellerie et de rois corrompus par Sauron tend à appuyer la théorie de la présence de nombreux rois núménoriens parmi les Nazgûl. Dans cette idée, le plus probable est d’ailleurs qu’Ar-Adûnakhôr soit l’un d’eux.

#3 Les Nazgûl sont devenus des muses

Aussi sinistres que soient les Nazgûl, ils sont devenus, depuis leur apparition dans les écrits de Tolkien, de véritables muses pour de nombreux artistes, notamment dans le milieu musical. On découvre ainsi des références aux neuf terribles spectres de l’anneau dans de nombreuses chansons, plus ou moins connues. Ainsi, les titres The Wraith Of The Rings de Bob Catley et Shadows du groupe suédois Sabaton en témoignent, tandis que Summoning leur consacre Flight of the Nazgûl. Le groupe polonais Artrosis et les Allemands E Nomine et Minas Morgul, avec leurs titres Nazgul et Die Schwarzen Reiter, renforcent l’aura inquiétante des Nazgûl. Enfin, c’est le prestigieux et légendaire groupe Led Zeppelin qui, en plus de multiples références à l’œuvre de Tolkien dans leurs morceaux, a également évoqué la sombre présence des Nazgûl dans Battle of Evermore.

#2 On connaît, peut-être, l'identité d'un troisième Nazgûl

Les Nazgûl sont peut-être les serviteurs de Sauron les plus connus, mais aussi les plus inquiétants. On ne sait presque rien d'eux. Même leur leader, le Roi-Sorcier d'Angmar, semble avoir renié et effacé toute trace qui permettrait de savoir qui il était avant d’être corrompu par l’Anneau de Pouvoir offert par Sauron. Le seul autre Spectre de l'Anneau dont l’identité soit connue est Khamûl, un ancien roi des Orientaux, considéré comme le plus important des Nazgûl après le Roi-Sorcier d'Angmar. Toutefois, en se basant sur différents éléments des écrits de Tolkien, diverses adaptations et l'univers élargi semblent avoir mis en avant un troisième membre du groupe : The Undying / L'Immortel.

Ce Nazgûl non canonique, inventé par Games Workshop, a une histoire intéressante qui le distingue et le rend récurrent dans plusieurs œuvres dérivées de l'univers de Tolkien :

• Games Workshop : The Undying est décrit comme un grand sorcier, dernier des Nazgûl à succomber à l'influence des Anneaux de Pouvoir, grâce à sa maîtrise de la magie noire

.• Le jeu vidéo Middle-earth: Shadow of War introduit également des concepts similaires, avec des Nazgûl qui résistent ou tirent leur pouvoir de la magie sombre et de l'immortalité, bien que sous des noms différents.

• Le jeu Le Seigneur des Anneaux: Rise to War : Ici, The Undying est simplement décrit comme un Nazgûl qui fut autrefois un roi des Hommes en Terre du Milieu avant d'être corrompu par Sauron avec un Anneau de Pouvoir. Cependant, en fouillant dans les différentes données et compétences du personnage, notamment sa capacité à pouvoir se servir d’un Palantír.

• Le Hobbit: La Bataille des Cinq Armées : The Undying tel qu'il est représenté dans le jeu Rise to War est basé sur l'un des Nazgûl vus dans le film de Peter Jackson, ce qui lui permet aujourd'hui d'être identifié en tant que tel et sous-entend, par extension, qu'il est présent dans les six films.

#1 Pour l’univers étendu, les ancêtres d’Aragorn sont devenus des Nazgûls (ou pire)

Après qu’Isildur a coupé le doigt de Sauron et récupéré l’Anneau Unique, le destin de sa famille, dont Aragorn est un descendant, est une véritable tragédie. Non seulement le Gondor est géré par des intendants, mais l’univers étendu s’est aussi amusé à imaginer que certains membres de cette famille étaient devenus des Nazgûls ou des creatures proches des Nazgûls. Ainsi, dans le jeu vidéo L’Ombre de la guerre, après avoir été tué lors du Désastre des Champs aux Iris, les assassins d’Isildur le ramènent à l’endroit où l’esprit affaibli de Sauron se cachait. À partir de là, Isildur devient un puissant Nazgûl qui maîtrise la nécromancie, capable de ressusciter les morts pour combattre à ses côtés. Sauron le ressuscite et l’asservit en plaçant l’un des Neuf Anneaux à son doigt. Heureusement, plus tard, les héros du jeu brisent le contrôle de Sauron et finissent par tuer Isildur pour le libérer. Mais ce n’est pas tout.

Le jeu Le Seigneur des Anneaux Online a été encore plus sombre.En effet, dans ce jeu, en plus de tous leurs pouvoirs, la série introduit des spectres inférieurs appelés Cargûl ("Spectres Rouges"), qui sont des sous-fifres des Nazgûls, forcés à servir avec des lames de Morgul, et des Gúrzyul, disciples qui ont choisi de devenir les lieutenants immortels de Sauron. Certains survivent à la chute de Sauron, bien que dans un état affaibli. On apprend ici que, peu de temps après avoir tué Eamur le dernier roi officiel du Gondor (avant le retour d’Aragorn), le Roi-Sorcier d’Angmar l’a transformé en un Cargûl nommé Mordirith, qu’il a humilié avec des tâches dégradantes. Plus tard, lorsque sa volonté est complètement brisée, il en fait un Gúrzyul nommé Gothmog, qui devient son bras droit (et dont on parle plus en détail ici).

Et si vous avez aimé cet article et que vous voulez en découvrir plus sur l'univers des spectres de Tolkien, vous pouvez également découvrir nos dossiers sur le Roi-Sorcier d'Angmar, Sauron, l'armée des morts, les esprits des tertres, ou encore Gothmog.