Seigneur des Anneaux : 8 faits que vous ignoriez sur Bilbon

Bilbon est le célèbre oncle de Frodon dans Le Seigneur des Anneaux. C'est un hobbit aventurier au destin épique. De sa place dans les écrits de Tolkien à son rôle dans les films de Peter Jackson et l’univers étendu, retour sur 8 faits que vous ignorez (peut-être) sur Bilbon.

#8 Tolkien s’est inspiré d’une personne réelle pour créer Bilbon

J.R.R. Tolkien s’est inspiré du designer, écrivain et poète britannique William Morris pour créer Bilbon Sacquet. Morris, connu pour son amour du confort domestique, a pourtant entrepris des voyages aventureux en Islande, qui l’ont transformé et nourri son imagination. De la même manière, Bilbon commence son aventure en étant attaché à sa paisible vie dans la Comté, mais il évolue au fil de son périple en acquérant sagesse et courage.

William Morris, figure majeure du mouvement dit Arts and Crafts (en gros l'art nouveau chez les britannique), a également contribué à la naissance du genre de la fantasy moderne. Ses traductions des sagas islandaises ont influencé Tolkien, qui a vu en lui un modèle pour le parcours initiatique de Bilbon, entre attachement au foyer et découverte d’un monde plus vaste et périlleux. Par ailleurs, ce sont ces mêmes sagas islandaises qui ont inspiré les noms de la plupart des nains présents dans Le Hobbit (comme nous l’expliquons en détail juste ici).

#7 On ne sait pas vraiment comment Bilbon a vaincu les trois trolls

Dans l’univers de la Terre du Milieu, les aventures de Bilbon et Frodon Sacquet sont consignées dans un ouvrage légendaire : Le Livre Rouge de la Marche de l’Ouest. Ce manuscrit, écrit initialement par Bilbon et complété par Frodon puis Samsagace Gamegie, constitue la source principale des récits de Bilbo le Hobbit et Le Seigneur des Anneaux. Tolkien lui-même prétendait n’avoir fait que traduire cet ancien livre, ce qui confère à ses écrits une authenticité fictive.Cependant, la nature même du Livre Rouge soulève des interrogations quant à la fiabilité des récits qu’il contient.

Par respect pour Bilbon, les premiers copistes du livre se sont strictement tenus à son texte, sans en modifier les incohérences. Or, des versions ultérieures, basées sur d’autres notes, ont révélé une autre vérité, notamment sur la manière dont Bilbon et Gandalf le Gris ont vaincu les trois trolls, Tom, Bert et William. Ainsi, selon Bilbon, il aurait héroïquement dupé les trolls jusqu’à l’aube, leur faisant perdre du temps jusqu’à ce que la lumière du soleil les pétrifie. Mais d’autres versions, comme celle de Frodon, précisent que c’est en réalité Gandalf qui, en imitant leurs voix, les poussa à se disputer, ce qui retarda leur décision et scella leur sort.

#6 Bilbon a un lien unique avec son épée

Dans l'univers de Tolkien, les objets ne sont pas de simples outils ; ils possèdent une histoire et une essence propres qui les rendent presque vivants. L'épée de Bilbon, Dard (Sting en anglais), ne fait pas exception à cette règle et se distingue comme un personnage à part entière. Dard fut forgée par les Elfes de la cité de Gondolin durant le Premier Âge et se perdit probablement lors de la chute de la cité. Elle réapparut dans la cachette des trolls, où Bilbon la redécouvrit au Troisième Âge, aux côtés de Glamdring et Orcrist (dont nous parlions en détail ici). Contrairement aux films, où Gandalf lui offre l'épée, Bilbon choisit lui-même cette lame, forgeant ainsi un lien particulier avec elle. Peu de temps après, lorsqu'il affronte les araignées de la Forêt Noire, il la nomme Dard, affirmant ainsi sa maîtrise et son courage.

L'épée possède des propriétés magiques : elle brille d'une lumière bleutée en présence d'Orques et est redoutée des créatures comme Gollum. Plus qu'une simple arme, elle symbolise l'évolution de Bilbon, passant du paisible Hobbit à l'aventurier aguerri. Plus tard, il la transmettra à son héritier Frodon, renforçant ainsi la légende de cette épée mythique. Dans les adaptations cinématographiques, Dard est gravée d'inscriptions en sindarin, affirmant son statut de "fléau des araignées". Bien que cet ajout ne soit pas mentionné dans les livres, il s’agit d’un clin d’œil bienvenu réservé aux lecteurs les plus attentifs de l’œuvre de Tolkien.

#5 Un neveu de Bilbon est devenu l’allié de Saruman

Lothon Sacquet de Besace (ou Lotho Bessac-Descarcelle selon les traductions) était un Hobbit ambitieux qui, sans le savoir, devint un pion entre les mains de Saruman. Il était le fils unique d’Othon Sacquet de Besace et de Lobelia Sanglebuc (ou Serreceinture selon les versions) et le neveu de Bilbon Sacquet. Issu d’une famille de Hobbits obsédée par la richesse et le prestige, il hérita de vastes terres dans le Quartier Sud et fit fortune en vendant de grandes quantités d’herbe à pipe jusqu’en Isengard. Lorsque Frodon quitta la Comté, Lothon acheta Cul-de-Sac et s’y installa avec sa mère.

Fort de sa nouvelle influence, il racheta moulins, auberges et fermes, imposant peu à peu son autorité. Mais son pouvoir attira l’attention de Saruman, qui l’utilisa pour prendre le contrôle de la Comté. Bientôt, les Hommes dits de Sharcoux arrivèrent en renfort pour être le bras armé de Saruman dans la Comté, transformant la région en une terre défigurée par la tyrannie. Lothon, manipulé depuis le début, perdit toute emprise sur la situation. Lorsque Saruman n’eut plus besoin de lui, il ordonna son exécution par Gríma Langue-de-Serpent. Son corps ne fut jamais retrouvé, et sa famille disparut peu après, marquant la fin des Sacquet de Besace.

#4 Bilbon est devenu une légende dans la Comté

Bilbon Sacquet, déjà considéré comme excentrique durant sa vie à Hobbiton, est rapidement devenu une légende après sa deuxième disparition mystérieuse. La rumeur courait dans la Comté que ce « Fou de Sacquet » était devenu vraiment fou, cherchant des aventures et trouvant la mort dans une rivière ou un étang, tout cela à cause de Gandalf le Gris qui l’aurait poussé à ne jamais se poser. Pendant ce temps, son neveu Frodon, bien qu’il sache que Bilbon était en vie quelque part, continuait de célébrer leur anniversaire commun chaque année, honorant sa mémoire.

Dans la Comté, Bilbon fit partie de ces hobbits légendaires que Gandalf incita à partir à l’aventure, à l’instar de ses oncles Hildifons et Isengar Took, qui, pris par cette « folie vagabonde », disparurent ou revinrent pour vivre, eux aussi, dans une certaine excentricité. Après sa deuxième « disparition », Bilbon devint une figure mythique racontée au coin du feu, une légende vivante qui disparaissait et réapparaissait toujours avec des sacs de trésors.

Même Sam Gamegie, en hommage à Bilbon, nomma son dixième enfant ainsi. Dans l’univers étendu, Bilbon est devenu une figure si emblématique qu’une pièce de théâtre intitulée La Disparition de ce Fou de Sacquet est jouée. Ici, Frodon se fait inquiet du sort de son oncle, et comme la pièce a été écrite par des hobbits peu au fait de la véritable destinée de Bilbon, c’est Gandalf qui est le grand méchant de cette version de l’histoire.

#3 Bilbon a eu une fiancée (dans l’univers étendu)

Si l’œuvre de J.R.R. Tolkien ne laisse que peu de place à la romance, une exception méconnue existe dans une adaptation oubliée du Hobbit datant de 1967. Ce film d’animation, réalisé par Gene Deitch, introduit un personnage totalement inédit : Mika Milovana, princesse de Dale et future épouse de Bilbo Sacquet. Dans cette version alternative, Mika est l’une des rares survivantes après l’attaque du dragon Slag (qui remplace ici Smaug) sur Dale. Déterminée à venger son peuple, elle tente d’affronter seule la créature, poussant Bilbo à accepter son destin de tueur de dragon pour l’empêcher de se sacrifier.

Après la victoire sur Slag, Dale est restaurée et Bilbo épouse Mika, devenant roi à ses côtés. Le couple règne un temps avant de se retirer en Comté.Cette romance, totalement absente des écrits de Tolkien, découle d’une adaptation réalisée sous contraintes légales. Le producteur William L. Snyder devait sortir un film avant l’expiration de ses droits. Si cette version de l’histoire est aujourd’hui oubliée, elle reste la seule où Bilbo Sacquet connaît une aventure amoureuse, bien loin du célibat que lui avait imaginé son créateur.

#2 Bilbo a un lien inattendu avec la saga Star Trek et Monsieur Spock.

Qui aurait cru que l’univers médiévalo-fantastique de la Terre du Milieu et les vastes étendues spatiales et inexplorées de Star Trek auraient pu un jour fusionner en un instant musical aussi déroutant qu’inoubliable ? Et pourtant, en 1967, Leonard Nimoy, alias Spock, troqua son sérieux légendaire pour entonner The Ballad of Bilbo Baggins, une sorte mashup avant l’heure et une ode improbable au plus célèbre des Hobbits pensée pour accompagner la sorti du dessin animé que nous évoquions dans le fait précédent.

Dans un clip qui semble sorti tout droit d’un délire psychédélique du Summer of Love (on est là deux ans avant Woodstock), Nimoy, oreilles pointues bien en place, chante les exploits de Bilbo, entouré de danseuses arborant des oreilles d’elfes et des "pins Hobbits Unite!". La question demeure : sont-elles des Hobbits ? Des Vulcains en vacances ? Mystère. Cependant, ce qui est certain, c’est que cet ovni musical reste un témoignage fascinant de l’influence de Tolkien sur la jeunesse des années 1960, comme nous l’expliquions en détail ici.

#1 Bilbon a failli gagner un Grammy Award

L’acteur Orson Bean a eu l’occasion d’incarner deux fois le rôle de Bilbon le Hobbit. D’abord dans l’adaptation animée de 1977, puis dans l’adaptation animée du Retour du Roi de 1980. Ces deux films, réalisés par Jules Bass et Arthur Rankin Jr., ont naturellement fait appel au même acteur pour incarner le personnage à deux moments différents de sa vie. La performance de l’acteur dans le premier dessin animé a d’ailleurs été suffisamment impressionnante pour être saluée par une nomination dans la catégorie « Meilleur enregistrement pour enfants », un exploit d’autant plus remarquable que le célèbre John Huston était au casting dans le rôle de Gandalf et qu’il n’a, lui, pas été nommé lors de cette prestigieuse cérémonie. Bien que Bean n’ait pas remporté la distinction, sa nomination reste une reconnaissance prestigieuse de son talent et de ce qu’il a pu apporter au personnage de Bilbon pour toute une génération.

Et si vous souhaitez en découvrir toujours plus sur les aventures de Bilbon, n’hésitez pas à explorer nos dossiers consacrés à Gandalf le Gris, Bard, Smaug, Thranduil, Bilbon ou Gollum 1 et 2, mais aussi ceux consacrés aux nains qui l'accompagnent, comme Thorin, Nori, Dori, Ori, Bombur ou Balin.