Pour cet ancien de Nintendo, Animal Crossing sur Switch 2, ce n'est pas pour tout de suite

Le 5 juin dernier sort la Nintendo Switch 2. Et même si de nombreuses critiques ont été publiées sur la toile, la console établit un record de ventes pour son démarrage. Visiblement, les joueurs ont répondu présent, bien que le catalogue de lancement de la console reste pauvre en exclusivité. Voilà plusieurs joueurs que des rumeurs laissent entendre qu'un nouveau Animal Crossing pourrait sortir en 2026. Un ex-employé de Nintendo prend la parole, et la douche est froide.  

Animal Crossing, nouvelle coqueluche de Nintendo

Animal Crossing refait parler de lui. Licence autrefois extrêmement populaire au Japon mais méconnue en Occident, Animal Crossing a conquis notre partie du monde avec Animal Crossing: New Horizons. Sorti pendant la pandémie de Covid-19, le jeu a propulsé la franchise dans une toute nouvelle dimension. Jeu de niche, Animal Crossing est désormais l'un des fers de lance de Nintendo. Avec la sortie de la Nintendo Switch 2, certains pressentaient l'arrivée d'un nouvel opus en guise de jeu de lancement. 

Annoncer un nouveau Animal Crossing, c'est s'assurer des ventes. Mais Nintendo n'a encore rien annoncé, et la Nintendo Switch 2 s'est vendue comme des petits pains. Pourtant, on s'en doute, Animal Crossing n'est pas mort, et la franchise reviendra en temps voulu. Quand ? C'est difficile à dire. En Occident, la saga a tendance à ne proposer qu'un seul jeu par génération de console. Entre New Leaf et New Horizons, c'est tout de même 8 années d'attente. Pourtant, 5 années se sont déjà écoulées depuis la sortie de New Horizons, les joueurs se questionnent donc sur la suite. 

Après une mise à jour surprise en amont de la sortie de la Nintendo Switch 2, Animal Crossing : New Horizons a sorti il y a peu des icônes de profil gratuites. Mais Nintendo ne s'est pas arrêté là puisque le compte X de la branche américaine de l'éditeur japonais partageait il y a peu sur X une publication sur Animal Crossing. Il n'en a pas fallu plus pour que les fans de la saga s'emballent et s'imaginent déjà une annonce au cours du prétendu Nintendo Direct supposé se tenir cet été. 

Patience joueurs d'Animal Crossing, patience

Pour autant, Kit Ellis, ancien responsable marketing de chez Nintendo ayant notamment travaillé sur la sortie et la promotion d'Animal Crossing : New Horizons a préféré doucher les attentes des fans. "On a reconnu qu'après la sortie de ce jeu, nous allions entrer dans une nouvelle ère pour la console, où le public auquel nous allions nous adresser était complètement différent" explique Ellis dans une vidéo YouTube. 

Pour autant, il explique "qu'il est peut-être un peu tôt dans le cycle de vie de la Nintendo Switch 2 pour que Nintendo présente le prochain jeu Animal Crossing". Avec ses jeux de lancement, Nintendo souhaite convaincre les joueurs les plus impatients, et surtout les plus informés. Reste à convaincre le grand public, celui qui n'achètera la Switch 2 que plusieurs années après sa sortie. Et pour ça, Nintendo dispose d'une nouvelle arme : Animal Crossing. 

Pour booster ses ventes, il est logique de penser que l'éditeur japonais sortira un Animal Crossing au milieu de la vie de la Switch 2, afin d'attirer une nouvelle vague de joueurs plus occasionnels. Après tout, la Nintendo Switch est sortie en 2017, et Animal Crossing : New Horizons n'est sorti qu'en 2020. Une question de timing qui a fait mouche, puisque le jeu s'est écoulé à plus de 47,82 millions d'exemplaires au 31 mars 2025. Ce n'est nul autre que le deuxième jeu le plus vendu de la Nintendo Switch derrière Mario Kart 8 Deluxe et ses 68,2 millions de copies écoulées. 

Il est certain qu'Animal Crossing : New Horizons aura une suite. Cependant, Nintendo ne mettra sans doute pas tous ses œufs dans le même panier en proposant un nouvel opus aussi tôt dans le cycle de vie de la Nintendo Switch 2. Espérons que l'attente ne soit pas trop longue, certains semblent déjà serrer les poings.