En Chine, l'air pur est désormais payant

L'an passé, nous avions appris que l'Organisation Mondiale de la Santé a décrit le niveau de pollution en Chine comme une crise environnementale. Ainsi, le gouvernement a décidé de distribuer gratuitement des bouteilles d'oxygène aux touristes pour leur fournir de l'oxygène pur. Si ce service était gratuit jusqu'alors, on vient de découvrir que certains en profitent pour faire des bénéfices sur le dos des clients et habitants.

Un niveau de pollution catastrophique…

Avec plus de 23 millions d'habitants, Shanghai connaît des niveaux de pollution records ces derniers mois. Ce mardi 15 décembre, les autorités ont même émis un niveau d'alerte jaune, qui est considéré comme le troisième niveau le plus élevé. En raison de cette pollution, des écoles ont dû fermer et les usines sont forcées de travailler au ralenti. Le niveau de pollution est si élevé que les habitants ne voient plus à quelques mètres devant eux !

De son côté, Pékin a émis un niveau d'alerte rouge la semaine dernière pour la toute première fois. En effet, le taux de particules fines appelées "PM2.5" a dépassé les 600 microgrammes/m3, alors que le taux préconisé par l'OMS est de seulement 25 microgrammes/m3 pour une exposition d'une journée. Mais comment la Chine a pu en arriver à ce point là ? Cette élévation du niveau de pollution est principalement due à l'expansion du trafic automobile entre 2005 et 2011, comme l'indique les autorités chinoises. En effet, le nombre de véhicules a triplé et toutes les 2 secondes, une voiture sort des usines. Mais, ce n'est pas tout puisque cette élévation serait également due à la surconsommation d'électricité durant l'hiver. Dans le pays, 70% de l'électricité provient de l'exploitation d'usines à charbon.

Un niveau de pollution qui est donc dangereux pour la santé des habitants et qui pourrait devenir une belle source de profit pour certains commerçants et entrepreneurs qui n'hésitent pas depuis quelques temps à vendre de l'oxygène pur.

…Qui permet à certains de faire des profits

Selon l’agence de presse chinoise Xinhua, l'un des restaurants de Zhangjiagang, à côté de Shanghai, fait désormais payer les clients à hauteur de 1 yuan (environ 0,15 €) par tête pour qu'ils puissent profiter d'oxygène pur. Les principaux intéressés s'en sont rendus compte au moment de l'addition et cela ne leur a apparemment pas plu. En revanche, certains semblent d'accord avec ce nouveau système, comme nous pouvons le lire sur le réseau social chinois Weibo "Ils auraient pu augmenter le prix des plats d’un yuan, mais ils ne l'ont pas fait. Il n'y a rien de mal à faire payer ce supplément. Il est normal que l'environnement dans lequel on mange soit pris en compte dans l'addition". De son côté, le restaurateur explique que cette hausse de prix est la conséquence de son investissement dans un nouveau système de purification d’air.

Pour aller encore plus loin, c'est la société canadienne Vitality Air qui a mis en vente des bouteilles d'oxygène qualifiées d'air pur de montagne à celles et ceux qui ont les moyens d'en profiter. De l'air de montagne qui propose de l'oxygène premium qui n'est pas du tout gratuit puisque la bouteille est tout de même vendue à 25 € !

Espérons que la COP21 qui se tenait récemment à Paris pourra avoir des conséquences bénéfiques sur l'environnement pollué de Chine.