Nirvana : Nevermind, retournement de situation dans l’affaire du bébé

Le célèbre bébé qui apparaît sur la pochette du mythique album Nevermind de Nirvana a aujourd'hui bien grandi. Après avoir déposé deux plaintes (déboutées) pour "exploitation commerciale d’images à caractère pédopornographique", Spencer Elden voit aujourd'hui l'affaire prendre un tout nouveau tournant.

Deux plaintes déposées par Spencer Elden non recevables 

Une affaire judiciaire très médiatisée comme en sont friands les Américains. Celle du "bébé nu" sur la pochette de l'album Nevermind du groupe (toujours) culte Nirvana, et son regretté chanteur Kurt Cobain. 

En 1991, sortait donc le célèbre album du groupe de rock américain. Sur la pochette, un bébé dans son plus simple appareil, sous l'eau, le regard lorgnant sur un billet d'un dollar accroché à un hameçon. Ce bébé, c'est Spencer Elden. Problème, le jeune homme d'aujourd'hui 32 ans se dit profondément marqué psychologiquement par la mise à nu publique de son corps.

L'année dernière, il avait porté plainte contre Nirvana, leur maison de disques et d'autres pour "exploitation commerciale d’images à caractère pédopornographique" avant de renouveler sa plainte, il y a quelques mois, visant au total une quinzaine de personnes (notamment les ex-membres de Nirvana, l'exécutrice testamentaire de Kurt Cobain, Courtney Love et le photographe Kirk Weddle), réclamant à chacune 150 000 dollars de dommages et intérêts. Une plainte finalement déboutée par la justice en septembre 2022 pour des motifs de prescription.

nouveau rebondissement dans l'affaire

Mais l'affaire tient là son premier rebondissement. La cour d’appel des États-Unis vient d'autoriser le jeune trentenaire à déposer sa plainte. En effet, si le délai de prescription légal est de dix ans après avoir pris connaissance des faits, les juges ont déclaré que Spencer Elden pouvait se baser sur la réédition de l’album Nevermind en 2021 comme date de départ de la "connaissance des faits".

Les victimes de pédopornographie peuvent subir un nouveau préjudice lors de la republication du matériel pornographique. Cette conclusion est conforme à l’opinion de la Cour suprême selon laquelle chaque visionnage de matériel pornographique mettant en scène des enfants constitue une répétition des abus subis par la victime, a écrit la juge Sandra Segal Ikuta."

"L'exploitation et la commercialisation d'un bébé à l'échelle mondiale est peut-être iconique mais cela ne la rend pas légitime et encore moins légale", a déclaré l'avocat de Spencer Elden. De son côté, l'avocat de Nirvana continue à dire que "Cette décision ne change pas notre point de vue. Nous défendrons cette affaire sans intérêt avec vigueur et avec l'intention de l'emporter".

Rappelons que Nevermind fait partie des produits culturels les plus vendus au monde avec 30 millions d’exemplaires. Spencer Elden a participé à d'autres anniversaires de la sortie de l'album. Il a par exemple reprodui la fameuse photo dans la piscine, à l’âge de 25 ans tout habillé. Certains ne manquent pas de taxer le jeune homme d'opportuniste, arguant qu'il profite de la popularité de l'album pour se faire un nom.