KiloCore, un processeur à 1000 coeurs qui peut fonctionner avec une simple pile AA

Intel et son processeur à 10 cœurs peuvent aller gentiment se rhabiller. Une équipe de chercheurs de l'université UC Davis en Californie vient de dévoiler le "KiloCore Ship". Sous ce nom se cache un processeur doté de 1000 cœurs. Mais si ce CPU fait autant parler de lui, ce n’est pas uniquement grâce à son nombre de cœurs, mais parce qu'il est aussi doté d’un rapport puissance / consommation exceptionnel.

115 milliards d'opérations à la seconde

Avec ses 1000 coeurs différents, le KiloCore établit ainsi un nouveau record, et de loin puisque le précédent était détenu par la société Ambric depuis quelques années déjà (2008) avec un processeur à 336 cœurs. C’est Intel qui s’est chargé de la fabrication du CPU gravé à 32 nm et qui embarque 621 millions de transistors. Chaque cœur est cadencé à 1,78 GHz et fonctionne avec une architecture “Multiple-Instruction-Multiple-Data”, ce qui implique que chaque cœur reçoit des instructions différentes. C’est cette indépendance qui distingue le KiloCore des processeurs graphiques multicœurs (GPU).

Tout cela lui permet de faire face à 115 milliards d'opérations par seconde.  "La puce KiloCore est 100 fois plus efficace dans l'exécution des instructions qu'un PC portable moderne", soulignent les chercheurs.

Une consommation réduite

Grâce à son architecture, le traitement des données se fait plus rapidement et demande beaucoup moins d’énergie. Selon UC Davis, une simple pile LR6 (AA) suffit pour alimenter la puce qui ne consomme que 0,7 watt. Mais n'espérez pas pouvoir jouer à vos jeux préférés avec un tel bijou de technologie. Il est avant tout le produit de recherches et son usage est dédié à des machines réalisant des calculs scientifiques lourds. D'autant plus que nos machines classiques ne prendraient pas en charge toutes les possibilités qu'il offre.

Ceci étant, un tel processeur est la preuve qu’il sera possible dans un avenir proche de diminuer de manière significative la consommation de nos composants informatique, sans sacrifier les performances.