Profitez bien, Auguste et Antoinette, ce 29 février est votre jour de fête ! Parce que une fois que cette journée sera terminée, il faudra encore attendre 4 ans avant qu'elle ne réapparaisse sur le calendrier. L'année bissextile est assurément une bizarrerie dans nos agendas. Pourquoi diable rajoutons-nous une journée à ce mois de février toutes les 4 années ? On vous explique

Notre calendrier s’aligne avec... La Terre !

Cette anomalie a une source astronomique. Une année dite "civile" de 365 jours représente normalement le temps que met la Terre à faire un tour complet autour du soleil. Or, notre planète met en réalité 365,25 jours à faire cette rotation. Ou plus exactement 365,2425 jours si on veut être très précis soit : 365 jours,  5 heures, 49 minutes et 12 secondes pour les puristes. Rajoutez un jour tous les 4 ans permet donc à notre calendrier "civil" de rattraper le retard avec le calendrier "terrestre". Ainsi les saisons ne se décalent pas et les compteurs sont rééquilibrés.

Ave 29 février, le calendrier te salue

Le premier qui a imposé un jour intercalaire n'est autre que Jules César. Dans la Rome Antique, il avait remarqué que l'année solaire se décalait par rapport au calendrier romain. Celui-ci était constitué de 12 mois de 29 ou 31 jours. L'année totale comportait donc 355 jours. A cause de cela, ils se sont retrouvés avec 90 jours d'avance sur l'année solaire. Les saisons étaient complétement décalées. Pour ajuster le tir, il a fallu rajouter plusieurs jours dans l'année. L'an 46 fut assez complexe atteignant 445 jours ! Deux mois entier furent ajoutés. Aujourd'hui, si les saisons sont maintenues en place par notre 29 février, notre calendrier "civil" prend toujours du retard: environ 3 jours tout les 10 000 ans. Pas de panique donc on a bien le temps de tout rééquilibrer !

Les stars du 29 février

-Si vous êtes nés ce jour incongru, rassurez-vous, vous n'êtes pas seul : l'acteur Gerard Darmon est né lui aussi un 29 février tout comme Cheb Khaled et le rappeur Ja Rule. Aux États-Unis, un festival a lieu tous les 29 février au Texas dans la ville d'Anthony qui s'est autoproclamée la ville reine des natifs du 29 février ! Idéale si vous avez envie d'y fêter dignement vote jour de naissance qui ne tombe que tous les 4 ans!

-Le 29 février est également le jour où l'on peut demander un homme en mariage en Irlande ! Selon une légende Saint Patrick et Sainte Brigitte ont décidé que les femmes pouvaient légalement demander les hommes en mariage ce jour-là. Une loi écossaise a même vu le jour en 1228. Si les hommes concernés refusaient, ils devaient payer une amende ou une paire de gants (pour que la femme cache qu'elle n'a pas de bague de fiançailles). Aujourd'hui encore les femmes anglaises sont encouragées à déclarer leur amour ce jour-là.

-Saviez-vous également qu'un journal très rare parait en France uniquement les 29 févriers ? Il s'agit de La Bougie du sapeur. Son nom a été choisi en hommage à un héros de BD né un 29 février. Sa première parution date de 1980 !

Superstitions

Comme tout jour un peu particulier, le 29 février a ses superstitieux. Quelques proverbes plus ou moins célèbres lui sont consacrés. A utiliser pour impressionner mamie ou votre vieux voisin de palier. "Ne crains pas l'année bissextile, mais plutôt celle d'avant et celle d'après." Vous pouvez également ressortir un proverbe paysan qui dit que les années bissextiles ne sont pas synonymes de bonnes récoltes : "En l’année bissextile, garde du blé pour l’an qui suit." En Écosse, les gens pensent qu' être né un 29 février est synonyme de malheur. Pour les Grecs en revanche, c'est se marier ce jour-là qui porte la poisse.