Pourquoi entend-on le bruit de la mer dans un coquillage ?

Qui n’a jamais mis un coquillage contre son oreille pour écouter le bruit de la mer ? Mais comment ce phénomène est-il possible ?

D’accord, le coquillage vient de la mer, mais au milieu de votre salon parisien, les côtes de l’Océan Indien sont bien loin. Ce que vous entendez n’est pas le bruit de la mer, mais celui de votre circulation sanguine. En effet, le coquillage fait office de caisse de résonance et amplifie le bruit de la circulation du sang dans les vaisseaux de l’oreille. En éloignant légèrement le coquillage, vous avez l’impression d’entendre des vagues qui vont et viennent. Pour une impression similaire, utilisez un bol, un mug ou un pot en verre. Notez que certaines personnes entendent ce bruit de circulation sanguine à longueur de temps, on parle alors d’acouphène.