Jonas Salk n'a pas breveté son vaccin contre la polio

Jonas Edward Salk est un biologiste américain né en 1914 à New York et le premier inventeur du vaccin contre la poliomyélite qui tuait beaucoup d'enfants dans les années 50. Son vaccin a été déclaré efficace le 12 avril 1955. En choisissant de ne pas le breveté, Jonas Salk a permis à de nombreuses personnes, notamment des enfants, de pouvoir se faire vacciner car le prix était plus abordable.
Jonas Salk estimait que son salaire et les dons lui permettaient de vivre sereinement. Il a donc dit adieu à un bénéfice de 7 milliards de dollars...

Ce vaccin fonctionne sur le principe du virus inactivé. Cependant, un des laboratoires américains qui le produisaient a proposé un vaccin insuffisamment inactivé ce qui a contaminé de nombreux enfants.

En 1961, un autre vaccin administrable par voie orale et fonctionnant sur le principe du virus affaibli sera développé par Albert Sabin.