À force d'en parler, il fallait bien que cela arrive un jour. Pendant des dizaines d'années, les scientifiques ont pointé du doigt la menace que la fonte des glaces de l'Antarctique ferait peser sur notre civilisation. Aujourd'hui, il semblerait que la fonte des glaces soit désormais irréversible. Deux études montrent que les grands glaciers de l'ouest de l'Antarctique fondent de plus en plus rapidement.
La fonte des glaces, plus rapide que prévu
Les grands glaciers de l'ouest de l'Antarctique contiennent assez d'eau pour faire monter le niveau des océans de 1,2 mètre. Les six plus grands de la région sont Pine Island, Thwaites, Haynes, Smith, Pope et Kohler. Ensemble, ils lâchent chaque année plus d'eau dans l'océan que l'ensemble de la banquise du Groenland, qui fond elle aussi.
Toujours est-il qu'en s'appuyant sur de nombreuses données, récoltées sur les dernières décennies, les scientifiques ont indiqué que le recul des glaciers de la mer d'Amundsen avait atteint un point de non-retour. Selon Eric Rignot, un glaciologue de la NASA et principal auteur de l'une des études, cette fonte est plus rapide que ce qu'avait prévu la plupart des scientifiques. Selon lui, "le fait que ce recul des glaciers se produit simultanément sur une vaste zone laisse penser que ce phénomène a résulté d'une seule cause : un échauffement de l'eau de l'océan dans laquelle flotte une partie de ces masses de glace".
Les deux études appellent à revoir à la hausse les prévisions sur la montée du niveau des eaux, qui ne tiennent pas compte de la fonte précipitée des glaciers de l'Antarctique. Après tout, une augmentation du niveau des océans de 1,2 mètre changerait radicalement le paysage que nous connaissons. Sur le site Surging Seas, vous pouvez voir ce que cela signifierait pour les différentes régions des États-Unis.
Avant de commencer à paniquer et hurler à tue-tête que la fin du monde est arrivée, sachez que la montée du niveau des océans ne sera pas instantanée (heureusement). Selon les études, il faudra environ 200 ans pour que les glaciers fondent totalement. Mais même en réduisant le réchauffement climatique, les scientifiques sont clairs : la fonte des glaciers est désormais irréversible.
Par MechaOtaku, il y a 10 ans :
Boaah, y a le temps de procastiner !
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