L’association américaine à but non lucratif, The Planetary Society, a annoncé que le déploiement de la voile solaire de son satellite Lightsail 2 s’est correctement déroulé et que ce dernier peut désormais naviguer grâce à l’énergie solaire.
Lightsail 2 se déplace grâce au soleil
De nombreux scientifiques misent sur l’énergie solaire pour nous faire parcourir de grandes distances dans l’espace sans avoir besoin d’énergie fossile et c’est The Planetary Society qui a lancé le premier satellite (Cubesats). Mesurant 10 x 10 x 30 centimètres pour un poids de 5 kilos, il utilise 3 voiles solaires triangulaires en polyester Mylar qui, additionnées, ont une une surface d’un peu moins de 32m2 (5,6 x 5,6 mètres). Après avoir effectué de nombreux tests, l’Université d’État polytechnique de Californie a déployé l’ensemble et a passé le satellite en navigation solaire pour continuer à prendre de l’altitude (720 km au-dessus de nos têtes).
SAIL DEPLOYMENT COMPLETE! We're sailing on SUNLIGHT!!!!! pic.twitter.com/PA74NMa7Ry
23 juillet 2019
Comme l’explique l’association, cette mission a pour but de démontrer que la technologie est suffisamment mûre pour pouvoir être utilisée dans les prochaines missions.
Le directeur de la Planetary Society, Bill Nye, avait expliqué il y a plusieurs semaines que le démarrage serait plus lent que les autres technologies, mais qu’elle rattraperait très rapidement son retard puisque sa puissance augmentera en permanence pour atteindre des vitesses encore jamais vues dans l’espace. Le projet Breakthrough Starshot veut se rendre sur Alpha Centauri qui se trouve à 4,9 années-lumières de nous. D’après leurs estimations, cela mettrait 20 ans en utilisant une voile solaire alors qu’avec les propulsions existantes, il en faudrait 30 000.
En attendant, voici les photos prises par le satellite Lightsail 2 :
Par Fino, il y a 5 ans :
20 ans au lieu de 30 000 j'imagine pas la vitesse, est-ce que notre corps pourra le supporter ;)
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