Son nom ? Bennu. Sa taille ? Près de 500 mètres de long. Son poids ? 3,4 milliards de tonnes. Date de l'impact ? Le 21 septembre 2135.
Impact prévu en 2135
Alors, oui, ce n'est pas demain la veille que cet astéroïde risque de percuter notre planète, mais vu ses caractéristiques et la probabilité qu'il vienne nous rendre visite qui est d'1 chance sur 2700, cela inquiète la Nasa qui a déjà un plan.
L'agence spatiale américaine aime anticiper. Il faut dire que ça fait des millions d'années que Bennu est en orbite autour du Soleil à une vitesse de 100.000 km/h. Repéré en 1999 et baptisé 1999 RQ36, l'astéroïde pourrait très bien ne faire que passer à des centaines de milliers de kilomètres de chez nous. Mais depuis sa découverte, les scientifiques ont pu affiner sa trajectoire et certains spécialistes soulignent qu'en moyenne tous les mille ans, un objet céleste de grande taille s'écrase sur notre planète. Mais au vu de ces caractéristiques, les conséquences d'une chute sur Terre pourraient être terribles pour nous. Vous vous souvenez peut-être de l'astéroïde de Tcheliabinsk en Russie qui avait explosé en février 2013 ? L'explosion avait été 35 fois plus puissante que celle d'Hiroshima. Et l'astéroïde ne mesurait que vingt mètres de diamètre.
Un plan à la Armageddon
Du coup avec les 490 mètres de Bennu, la Nasa a décidé de trouver une solution pour essayer de le dévier de notre trajectoire ou de le détruire. Pour cela, on vous rassure, l'agence spatiale n'a pas appelé Bruce Willis, mais s'est inspirée d'Armageddon. En effet, un vaisseau spatial baptisé Hammer va être construit en collaboration avec l'Administration nationale de la sécurité nucléaire et deux laboratoires d'armes du Département de l'énergie.
L'objectif est de détourner l'astéroïde de sa trajectoire en utilisant le vaisseau comme d'un bélier ou de le faire exploser à l'aide de deux missiles nucléaires embarqués.
Pour l'instant, la Nasa souhaite en apprendre plus sur Bennu. Elle a envoyé Osiris-Rex, une sonde qui doit l'étudier en se posant à la surface de l'astéroïde afin d'en rapporter des échantillons d'ici 2023. Lors d'une conférence sur les perturbations catastrophiques qui planent sur notre système solaire, les scientifiques présenteront les travaux du Hammer au Japon en mai prochain.
Par Savi, il y a 6 ans :
Adieu Grace !
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