Sciences : tous les 27 millions d'années, la Terre a cette pulsation géographique

La Terre est un organisme vivant, au même titre que nous autres humains, et une nouvelle découverte scientifique vient encore de corroborer cette affirmation. En effet, une étude a montré que notre belle planète bleue a une pulsation tous les 27 millions d'années, dont les conséquences sont géographiquement importantes pour elle. Entre éruptions volcaniques (aussi impressionnantes depuis le sol que depuis l'espace) et extinctions de masse, voilà donc ce qui nous attend dans quelques millions d'années.

quelle est cette pulsation de la Terre découverte par les scientifiques ?

Quand le rythme cardiaque d'un être humain est de 60 à 80 pulsation par minute, celui de la Terre est d'une pulsation tous les 27 millions d'années environ, d'après une récente étude scientifique. En effet, des recherches menées sur les événements géologiques survenus au cours des 260 derniers millions d'années suggèrent que notre planète possède un genre de battement de cœur. Celui-ci est rythmé par d'importants pics composés de plusieurs mouvements de la lithosphère, composés d'activité volcanique, d'extinctions massives (nous vous parlions de celle des dinosaures juste ici), de réorganisation des plaques et d'élévation du niveau de la mer. 

Cette étude (dont la première mouture a été publiée en 2021), dont l'auteur principal est Michael Rampino, géologue à l'université de New York, estime que nous avons encore 20 millions d'années devant nous avant la prochaine impulsion. Son équipe a analysé 89 événements géologiques survenus au cours des 260 derniers millions d'années, mettant à jour des cycles non aléatoires. Huit des événements ayant changé la face du monde ont été regroupés sur des périodes géologiquement courtes, comme vous pouvez le voir sur le graphique ci-dessous.

Ces événements comprennent des périodes d'extinctions marines et non marines, des événements océaniques anoxiques (dont la réduction d'oxygène est telle qu'il y a asphyxie, ndlr) majeurs, des éruptions continentales de basalte, des fluctuations du niveau de la mer, des impulsions globales de magmatisme intraplaque, et des périodes de changements dans les taux d'écartement des fonds marins et de réorganisations des plaques. Nos résultats suggèrent que les événements géologiques mondiaux sont généralement corrélés et semblent se produire par impulsions avec un cycle sous-jacent d'environ 27,5 millions d'années.

L'hypothèse d'un cycle dans les événements géologiques ne date pas d'hier. Dans les années 1920 et 1930, les scientifiques suggéraient déjà que les archives géologiques avaient un cycle de 30 millions d'années, avant de réduire cette fourchette entre 26,2 à 30,6 millions d'années dans les années 1980 et 1990. Avant l'étude dont nous vous parlons dans cet article, deux chercheurs de l'université de Sydney ont publié en 2018 leurs recherches sur le cycle du carbone et la tectonique des plaques, estimé à environ 26 millions d'années.

How Earth will look in 250 million years according to plate tectonics theory

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— Massimo (@Rainmaker1973) March 1, 2023

Voilà à quoi ressemblera la Terre dans 250 millions d'années selon la théorie de la tectonique des plaques.

En conclusion, les scientifiques estiment que ces impulsions sont liés à la dynamique de la tectonique des plaques ou des cycles astronomiques associés aux mouvements de la Terre dans le système solaire et la galaxie.