Les 10 planètes les plus étranges jamais découvertes

Si vous pensez que les planètes ne sont que des gros rochers de différentes tailles tournant autour d'étoiles, alors restez encore un peu parce que vous avez tout faux. Vous le savez déjà, mais voici un petit rafraichissement culturel, ça rafraichit et ça instruit. Que demande le peuple ? "Du pain et de l'eau !";"Ta g....". Cet aparté étant fini, continuons. Certaines planètes sont si denses qu'elles sont comme de gigantesques diamants et d'autres possèdent une température si élevée à leur surface que tout composé organique se vaporiserait instantanément. Voici maintenant les 10 planètes les plus étranges jamais découvertes mais avant ça, un petit rappel de l'exclusion de Pluton de l'ordre des planètes et dans la langue de Shakespeare s'il vous plait :

Derrière ce nom facile à prononcer, se cache le seigneur des ténèbres de l'espace. Cette exoplanète en orbite autour d'une naine jaune semblable à notre bien-aimé Soleil se trouve à près de 695 années-lumières du Système Solaire dans la constellation du Dragon. Elle y mérite sa place puisqu'il s'agit de la planète la plus sombre jamais découverte. Elle réfléchit moins d'1% de toute la lumière qui la touche. Bien entendu, elle est bien plus sombre que la majorité des autres exoplanètes. Sa surface sombre peut être partiellement expliquée par la présence d'un gaz formant la masse de cette planète et qui absorbe la quasi totalité de la lumière qui la frappe. Toutefois, les scientifiques ne savent pas totalement pourquoi cette planète est si sombre. Ce n'est pas tout, cette planète possède une couleur plus qu'appropriée. TrES-2b brille d'un rouge flamboyant, comme une boule de charbon qui sortirait des flammes. La canicule vous effraie ? A la surface de cette boule de feu, vous ressentirez la température légère de 1100 degrés Celsius rien que ça. La température y est tellement haute que la planète brille d'une couleur rouge. Si Sauron devait avoir une planète, je pense qu'il choisirait celle-ci.

9. 55 Cancri e

Après la planète la plus sombre de l'univers, voici sûrement l'une des plus brillantes. Cette planète est à peu près 2 fois plus grosse que la Terre et pourtant, 1/3 de cette planète est un gigantesque diamant. 55 Cancri e est formée de carbone à une très grosse quantité et la planète est si dense que le carbone est sous la forme de diamant. Par contre, cette planète est située à près de 40 années-lumières de chez nous. Même si vous arriviez à y aller et à revenir avec votre vaisseau rempli de diamants, la valeur de ce dernier serait si faible, que votre voyage vous aurait couté plus cher que la vente de vos pierres précieuses. Laissez ce caillou blanc tranquille et restez encore un peu avec nous.

8. Gliese-436 b

Vous pensiez que si vous faisiez chauffer de la glace, et bien elle fondait n'est-ce pas ? Pas sur toutes les planètes apparemment. Maintenant, imaginez que vous vous trouviez à la surface d'une gigantesque boule de glace (pas à la vanille non) tel que Hoth et maintenant, vous vous rendez compte que la surface est constamment à 439 degrés Celsius. Votre cerveau est actuellement en ébullition n'est-ce pas ? "Comment est-ce possible ? Tout ce qu'on m'a dit jusqu'ici n'est alors que tromperie ?! Aaaaahhhhh...." Ne sombrez pas tout de suite dans la folie, attendez au moins les explications. Comme vous le savez, la glace fond si sa température est supérieure à 0 degré Celsius. Sur Gliese-436 b, c'est pareil. Excepté que la gravité de la planète est tellement importante que l'eau fondue, se rend directement autour du cœur de la planète sous la forme solide, la stoppant avant même sa tentative d'évaporation. Content d'avoir cliqué n'est-ce pas ? Après ces quelques images, nous passerons à une autre planète, tout aussi étonnante. 

7. HD 189773b

Cette extraordinaire planète est le parfait exemple que tout peut exister dans l'univers. En effet, il pleut littéralement et latéralement, de la glace. L'atmosphère de cette planète est remplie de particules de silicium, ce qui lui permet d'avoir cette magnifique couleur bleue lorsqu'on la regarde de loin. Malheureusement, à cause de la chaleur extrêmement élevée à sa surface, les particules de silicium se condensent pour former des éclats de verre qui tournoient autour de la planète à près de 6 500 km/h. De quoi vous refaire le portrait à chaque instant.

6. WASP-12b

L'histoire de cette pauvre petite exoplanète risque de vous émouvoir. WASP-12b se fait littéralement grignoter par sa propre étoile. Cette planète est si proche de son étoile que la température de la totalité de la planète a été élevée à des températures incroyablement élevées. Sa masse quant à elle est lentement avalée par l'étoile à mesure que la planète tourne en orbite extrêmement vite autour d'elle. WASP-12b a pratiquement la taille de Jupiter, pourtant, elle semble plus large étant donné que la température élevée de son soleil l'a fait gonfler. Cette pauvre planète perd pas loin de 6 milliards de tonnes métriques de sa masse par seconde. En fait, elle se fait déchirer en deux si rapidement, qu'elle n'a plus la forme d'une sphère, mais celle d'un œuf. La seule phrase de fin qui me vient à l'esprit en ce moment, c'est : RIP WASP-12b.

5. Gliese 581 c

Derrière ce nom peu avenant se cache peut-être la terre d’accueil de vos arrière-arrière-arrière-petits enfants. Cette exoplanète fait partie du top 3 des scientifiques concernant les planètes pouvant possiblement abriter une forme de vie quelconque. Pourtant, Gliese 581 c est différente de la Terre sur tout le reste. En effet, elle est en orbite autour d'une naine rouge, c'est à dire que si vous regardez le ciel, à la place d'un bleu profond, vous observerez un rouge cramoisi peu accueillant aux premiers abords. Autre particularité de Gliese, elle pourrait être en rotation synchrone avec son étoile, ce modèle est appelé "synchronisation par effet de marée" et serait dû à sa proximité avec elle.

C'est à dire qu'un côté de Gliese 581 c fait face à la naine rouge et l'autre côté à l'espace. Tandis qu'une des faces est chaude à un tel point que vous fondriez sur place si vous étiez à sa surface, l'autre est si froide que vous vous transformeriez en glaçon sans pouvoir effectuer un seul pas. Mais alors, comment cette planète hostile peut-elle être habitable ? Eh bien, entre ces côtés mortels se trouve une bande de terre qui aurait la température parfaite pour accueillir la vie. Évitez donc d'aller trop à droite ou trop à gauche (#UDI ?), ça pourrait vous être fatal. En 2008, nous avons envoyé un message à Gliese 581 c. Il devrait normalement l'atteindre en 2029. Espérons que quelqu'un nous réponde, ou pas.

4. WASP-17b

Direction maintenant la constellation du Scorpion pour une planète pour le moins géante. Ce gros bébé est 1,7 fois plus gros que notre bonne vieille Jupiter. Théoriquement, cette planète ne devrait même pas exister. Selon les scientifiques, elle briserait les lois des tailles pouvant être atteintes dans notre univers. Cette "planète enflée" est une planète géante gazeuse de grande surface, possédant une température de surface élevée et une masse volumique faible. WASP-17b dispose aussi d'un orbite rétrograde, c'est à dire qu'elle effectue une rotation dans la direction opposée de celle de son soleil. Étrange n'est-ce pas ? Eh bien celle qui suit l'est encore plus.

3. HD 188753 Ab

Souvenez-vous, dans Star Wars, la planète d'origine de Luke Skywalker, Tatooine, possède 2 soleils. C'était cool n'est-ce pas ? Eh bien 2 c'est bien, mais 3, c'est encore mieux. A 149 années-lumières de chez nous, se trouve une planète qui ne possède pas 1, pas 2, mais 3 soleils. Si vous y viviez, vous auriez bien 3 ombres distinctes et auriez la possibilité d'apercevoir des éclipses souvent puisque ces soleils se croisent fréquemment. Imaginez à quel point les levers et couchers de soleils sur cette planète doivent être sublimes. Il est l'heure de quitter la cousine de Tatooine et son désert de sable pour un désert plus humide.

2. GJ 1214b

Sortez vos maillots de bain ! Vous l'aurez compris, ça va mouiller. GJ 1214b, surnommée "Waterworld" est entièrement recouverte d'eau. Exactement comme dans Interstellar, tu as raison jeune cinéphile. Maintenant, passons au cœur de cette planète puisque étonnamment il est plus intéressant que la surface. Ce dernier est constitué de glace. Toutefois, ce n'est pas de la glace ordinaire comme nous la connaissons. Vous ne trouverez pas cette sorte de glace (oui je sais, glace, glace, glace) dans votre freezer, elle ne s'est pas formée suite à des températures inférieures à 0, mais plutôt à cause d'une pression immense. L'eau contenue dans le cœur de GJ 1214b est sous des niveaux de pression si élevés sous la surface que le cœur s'est transformé en une immense boule de glace solide. Cette forme de glace est appelée par les scientifiques glace VII. Autant vous dire que ce n'est pas le premier choix si nous devions déménager dans les prochaines décennies ou centenaires. Il vous a manqué : glace.

1. Kepler-438b

Dernière et pas des moindres, située à 470 années-lumières de chez nous, Kepler-438b a été découverte grâce au télescope spatial Kepler. Cette planète est sûrement la plus spéciale de ce top, non pas parce qu'elle possède des caractéristiques spéciales, c'est d'ailleurs tout le contraire. A ce jour, Kepler-438b est l'exoplanète qui se rapproche le plus de la Terre. Les planètes qui se rapprochent de notre planète bleue sont notées via un index dénommé : indice de similarité avec la Terre. Obtenez 1, et vous êtes identiques à la Terre, 0 et vous êtes différents en tous points. Kepler-438b a obtenu le modique score de 0,88. Autant vous dire qu'elle est chouchoutée par la communauté scientifique. Découverte en janvier 2015, cette planète a tous les pré-requis pour y accueillir de la vie alien. Le plus important dans l'histoire, c'est un monde montagneux et surtout, c'est une planète "Boucles d'or", qui est le saint Graal de la galaxie. On appelle planète "Boucles d'or", une planète qui se trouve dans la zone habitable de son étoile. C'est à dire qu'elle n'est ni trop proche (ce qui lui procurerait une température à sa surface trop élevée), ni trop éloignée (température trop basse). Cette planète pourrait bien contenir de l'eau sous forme liquide, qui est essentiel pour contenir de la vie.