BlizzCon : pour redorer son image et être plus inclusif, Blizzard prend une décision radicale

Voilà plusieurs mois que Blizzard bataille en interne pour rendre ses bureaux plus inclusifs. Une initiative forcée par l'arrivée d'une plainte accusant certains employés, de renom ou non, d'harcèlement sexuel et d'attouchements. Des changements qui ont également été opérés chez bon nombre des jeux de Blizzard. Un chemin long et sinueux qui devient la priorité du studio, qui vient de prendre une décision radicale pour s'en dérouter le moins possible. 

une décision radicale

Entre les changements apportés en interne, avec les départs de plusieurs employés, et les changements apportés à ses jeux phares comme World of Warcraft et Overwatch, Blizzard souhaite redorer son blason de studio à l'écoute, une image ternie par des années de mises à jour controversées, d'ajouts de microtransactions et d'une culture d'entreprise toxique. Le studio tente désormais de rattraper le temps perdu en lissant au maximum toute identité pouvant être considérée comme dérangeante. 

Des changements du jour au lendemain qui déplaisent parfois aux joueurs, qui voient petit à petit leurs jeux phares vidés de détails qui ont notamment fait leur succès. Des problèmes de formes qui ne mériteraient pas forcément autant d'attention, les priorités étant ailleurs. Dans cet esprit, voilà que Blizzard vient de prendre une décision radicale : celle d'annuler la BlizzCon. Un événement supposé se tenir début 2022, qui ne verra finalement pas le jour. Dans un communiqué publié sur ses forums, comme à son habitude, Blizzard a expliqué sa décision : 

"A la communauté Blizzard,

Nous avons décidé de prendre du recul et de faire une pause dans la planification de l'événement BlizzConline annoncé précédemment et prévu pour le début de l'année prochaine. Cette décision a été difficile à prendre pour nous tous, mais c'est la bonne.

Tout événement BlizzCon nécessite l'engagement de chacun d'entre nous, un effort de toute l'entreprise, alimenté par notre désir de partager ce que nous créons avec la communauté que nous aimons tant. À l'heure actuelle, nous estimons que l'énergie nécessaire à l'organisation d'un tel événement doit être consacrée au soutien de nos équipes et à l'avancement du développement de nos jeux et expériences.

En outre, nous aimerions également prendre le temps de réimaginer ce à quoi pourrait ressembler la BlizzCon du futur. La première BlizzCon a eu lieu il y a 16 ans, et tant de choses ont changé depuis, notamment les multiples façons dont les joueurs et les communautés peuvent se rassembler et sentir qu'ils font partie de quelque chose de plus grand. Quel que soit l'aspect de l'événement à l'avenir, nous devons également veiller à ce qu'il soit aussi sûr, accueillant et inclusif que possible. Nous nous engageons à communiquer en permanence avec nos joueurs, et nous pensons que la BlizzCon jouera un rôle important dans ce domaine à l'avenir. Nous sommes impatients de voir ce que nous ferons de cet événement lorsque nous le revisiterons à l'avenir.

Une dernière chose que nous tenions à préciser : même si nous n'organisons pas de BlizzConline en février, nous ferons toujours des annonces et des mises à jour pour nos jeux. Nous sommes fiers de nos équipes et des progrès qu'elles ont accomplis dans nos jeux. Nous avons beaucoup de nouvelles et de sorties passionnantes à partager avec vous. Vous continuerez à en entendre parler par le biais de nos canaux de franchise, et les personnes talentueuses de l'équipe de la BlizzCon contribueront à soutenir ces efforts.

Vous allez nous manquer, mais ne vous inquiétez pas. Nous serons bientôt de retour ensemble."

Un énième coup dur pour Blizzard, qui avait d'ores et déjà annulé sa BlizzCon 2021 pour cause de coronavirus, invitant les fans à se retrouver début 2022 pour un événement mondial. Finalement, le studio américain en aura décidé autrement, préférant focaliser ses forces sur des causes jugées plus importantes, "l'énergie nécessaire à l'organisation d'un tel événement devant être consacrée au soutien des équipes et à l'avancement du développement des jeux et expériences". Un timing d'annulation d'autant plus intéressant que ce 26 octobre marque le jour du changement de nom de McCree, le pistolero d'Overwatch, désormais rebaptisé Cole Cassidy. Quoiqu'il en soit, Blizzard a encore un long chemin devant lui pour regagner la confiance des fans et de l'industrie.