Buffy contre les vampires : plusieurs actrices de la série dénoncent le comportement abusif de Joss Whedon

Alors que Joss Whedon s'apprête à faire son grand retour sur le petit écran, une actrice de Buffy contre les vampires, son plus grand chef d'oeuvre, dénonce le comportement abusif et toxique du showrunner. 

Les langues se délient

Si aujourd'hui Joss Whedon n'est pas en odeur de sainteté, rappelons-nous qu'il fut une époque où le réalisateur, producteur et scénariste avait Hollywood à ses pieds. L'américain a ainsi créé trois séries parmi les plus emblématiques des années 1990/200 : Buffy contre les vampires, Angel et Firefly. Il est également le scénariste et le réalisateur des deux premiers Avengers du Marvel Cinematic Universe, qui ont respectivement rapporté 1,5 milliard et 1,4 milliards de dollars au box-office mondial. 

Depuis maintenant plusieurs mois, Joss Whedon est pointé du doigt par d'anciens collaborateurs. Tout a commencé en juillet 2020, lorsque Ray Fisher, l'interprète de Cyborg dans Justice League (réalisé en partie par Joss Whedon), a ouvertement accusé le réalisateur d'avoir eu un comportement "grossier, non professionnel et inacceptable". En novembre, l'acteur avait réitéré ses accusations, rajoutant cette fois-ci que le réalisateur avait "avait ordonné que le teint d'un acteur de couleur soit changé en post-production parce qu'il n'aimait pas la couleur et le ton de sa peau". Soutenant le réalisateur, le studio Warner a formellement démenti ces accusations. 

Alors qu'il s'apprête à faire son grand retour sur le petit écran, avec la sortie prochaine de la série The Nevers, prévue sur HBO en avril (la bande annonce est pour le moins prometteuse), Joss Whedon fait l'objet de nouvelles accusations. Cette fois-ci, c'est au tour de l'actrice Charisma Carpenter, qui interprétait le rôle de Cordelia Chase dans Buffy contre les vampires et dans Angel, de pointer du doigt "les abus de pouvoir" de Joss Whedon. 

Dans un long post publié sur ses réseaux sociaux, l'actrice américaine rapporte que Joss Whedon a très mal pris le fait qu'elle lui ait caché qu'elle était enceinte. 

My truth. #IStandWithRayFisher pic.twitter.com/eNjYcJ6zwP

— charisma carpenter (@AllCharisma) February 10, 2021

Joss est connu pour être cruel. Il a créé des environnements de travail toxiques et hostiles depuis le début de sa carrière. Je le sais parce que j’en ai fait l’expérience. De nombreuses fois. [...] Il était méchant et sarcastique, dénigrait ouvertement les autres, ne se gênait pas pour choisir ses petits préférés, et dressait les gens les uns contre les autres.

L'actrice évoque notamment le fait que lorsque Joss Whedon a appris sa grossesse, il l'a convoquée dans son bureau, et lui a demandé si elle comptait garder son enfant. Carpenter explique avoir continué à travailler avec le showrunner parce qu' "une partie [d'elle] cherchait toujours sa validation". Elle confie avoir "trouvé des excuses pour son comportement et [avoir] réprimé [sa] propre douleur". 

Suite à ses déclarations, Charisma Carpenter a pu trouver du soutien chez ses anciennes collègues de la série Buffy contre les vampires. Sarah Michelle Gellar, la star du show, a réagi sur Instagram : 

Si je suis fière de voir mon nom associé au personnage de Buffy Summers, je n'ai pas envie d'envie d'être associée pour toujours au nom de Joss Whedon. Je suis concentrée sur le fait d'élever ma famille et de survivre à la pandémie actuelle, donc je ne ferai aucune déclaration pour l'instant. Mais je soutiens toutes les victimes de harcèlement et je suis fière qu'elle parlent enfin. 

Amber Benson, connue pour avoir interprété le rôle de Tara, a elle aussi réagi aux accusations de Charisma Carpenter. Sur Twitter, elle témoigne : 

Buffy was a toxic environment and it starts at the top. @AllCharisma is speaking truth and I support her 100%. There was a lot of damage done during that time and many of us are still processing it twenty plus years later. #IStandWithRayFisher #IStandWithCharismaCarpenter https://t.co/WJAmDGm76C

— Amber Benson (@amber_benson) February 10, 2021

Buffy était un environnement toxique, et cela a commencé au sommet. Charisma Carpenter dit la vérité, et je la soutiens à 100%. Il y a eu beaucoup de dommages causés durant cette période, et nous sommes nombreux à continuer à en subir les conséquences vingt ans après. 

Pour l'instant, ni Joss Whedon ni Warner Bros. n'ont réagi aux témoignages accusatoires du studio Warner. On ne sait, pour l'instant, si des sanctions seront prises envers le showrunner. La sortie de sa série The Nevers sur HBO (filiale du studio Warner) sera-t-elle menacée par les accusations du casting de Buffy contre les vampires et de Ray Fisher ? On vous tiendra au courant de l'évolution de cette affaire.