Cette série d'animation culte de notre enfance s'apprête à faire son grand retour

C'est officiel : France Télévisions a annoncé le retour en grande pompe d'un programme en images animées, qui a connu un beau succès depuis sa toute première diffusion, en 1978. Mais alors, quel phénomène s'apprête à réapparaître sur le petit écran, à l'instar de ce show culte ? La réponse ci-dessous !

Un succès en son temps

Albert Barillé, regretté auteur, réalisateur et producteur, créé dans les années 1970 une série d'animation, baptisée Il était une fois... l'Homme. Le concept du programme est simple, puisqu'il y est question, volet après volet, de vulgarisation scientifique et historique. Par exemple, au fil de son premier volume, la série décortique, comme son nom l'indique, la naissance et l'évolution du genre humain depuis le Big-Bang. Le projet, porté par une société de production française, Procidis, résulte de nombreuses coproductions avec d'autres nations. Conçue à la fois pour les enfants et les plus grands, la série Il était une fois... fait un véritable carton et se vend dans plus d'une centaine de pays, donnant lieu à de nombreux produits dérivés, à commencer par des bandes dessinées. 

Au fil du temps, le succès certain du projet pousse Barillé à proposer d'autres opus, comme Il était une fois… la Vie, qui s'intéresse tout particulièrement au corps humain et à son fonctionnement, mais aussi Il était une fois... l'Espace. Pour résumer, la saga se décline en sept séries distinctes, toutes articulées autour d'une thématique bien spécifique. Point commun entre ces opus divers et variés : les personnages principaux, à commencer par l'iconique Maestro, un homme âgé et érudit prodiguant de précieux conseils à ses petits camarades. 

Le retour du phénomène

Dans les années 2010, les différentes épopées didactiques des héros ont droit à une restauration. Après les cassettes VHS, le programme est donc disponible en Blu-ray, de surcroît en version HD. Outre ces avancées, la série n'est plus diffusée sur le petit écran après la mort de son créateur, survenue en 2009. Un fait qui s'apprête bel et bien à changer, puisque Hélène Barillé, épouse du disparu, propose avec Procidis une nouvelle saison du show ! De longues années s'étant écoulées depuis la dernière salve d'épisodes du programme, la direction artistique en a été largement repensée.

Après avoir travaillé sur l'homme, l'espace, la vie, les Amériques, les découvreurs, les explorateurs et la Terre, à quoi s'intéressera ce volet inédit ? Aux objets du quotidien ! Du ballon de foot aux lunettes en passant par les toilettes, pas moins de 78 objets s'apprêtent à être traités dans le cadre de ce grand retour, et ce, le temps d'épisodes de sept minutes. Parmi les différences attendues, le design des personnages sera résolument actuel, de même que l'apparence de Maestro, modernisée pour l'occasion. Le héros pédagogue n'aura, de surcroît, plus le même timbre de voix. En effet, Roger Carel, le comédien qui doublait le personnage emblématique de la série, est malheureusement décédé en 2020... Ci-dessous, vous pouvez d'ores et déjà prendre vos marques avec cette nouvelle version grâce à un court extrait, mis en ligne par son diffuseur.

La nouvelle saison de la saga Il était une fois..., consacrée aux secrets des objets qui nous entourent, sera diffusée courant 2024 sur France Télévisions.