Le graphène est un million de fois plus fin que le papier mais 200 fois plus solide que l'acier.

Le graphène a été découvert en 2004 par l'équipe d'André Geim à l’Université de Manchester. Cette découverte a permis à André et son collaborateur Konstantin Nososelov de recevoir le prix Nobel de physique en 2010.

Le graphène provient de la graphite. Les propriétés du graphène en font le matériaux le plus résistant. En effet, le graphène est un million de fois plus fin que le papier mais 200 fois plus solide et 6 fois plus léger que l'acier. Il est aussi plus conducteur que le cuivre.

Les applications qui sont envisagées concernent surtout le domaine électronique. Cependant le graphène est trop couteux à produire à l'échelle industrielle.

Des chercheurs de l'Université de Rice ont réalisé des tests sur le Carbyne qui pourrait détrôner le graphène. Les deux matériaux ont des propriétés assez proches.