Epic Games Store perd 330 millions de dollars et c'est tant mieux pour les joueurs

Pour concurrencer Steam, Epic Games Store s'est lancé dans une stratégie, qui consiste à dépenser énormément d'argent. Alors qu'Apple a déclaré qu'Epic perdait beaucoup, les joueurs trouvent leur compte. Qu'en est-il d'Epic ? 

Un concurrent coriace

Steam est sans conteste la première plateforme de contenu de jeux-vidéo. Développé par Valve Corporation, le service compte plus de 125 millions d’utilisateurs. Le 3 janvier 2021, il bat son record d’utilisateurs connectés simultanément, record de 25 418 674. Il est logique d’atteindre de tels nombres depuis l’annonce du premier confinement. Mais, une telle situation n’a pas seulement profité au géant Steam. En effet, d’autres concurrents ont prévu de profiter des vacances de fin d’années, ainsi que du contexte actuel pour essayer de dépasser le numéro un. Avec en tout premier Epic Game Store.

Fondé en 1991, Epic Megagames sort son premier jeu, ZZT. Plus tard, en 1993, un pinball ainsi que deux jeux de plate-forme voient le jour. Mais ce qui va révolutionner le monde du jeu-vidéo, c’est bien évidemment le premier jeu en 3D de la société : Unreal. Véritable succès, la firme développe et vend son propre moteur, l’Unreal Ungine. Cependant, Epic Megagames a du mal à se démarquer et les sorties de ses jeux sont de plus en plus lentes. En effet, son créateur, Tim Sweeney, dit lui-même qu’avant d’être des programmeurs, ses employés sont des gamers. Mais alors, comment expliquer qu’il détient maintenant la 197^ème fortune mondiale ?

Le 25 juillet 2017 est une date décisive pour la firme. Fortnite voit le jour. Après avoir incorporé le mode joueur contre environnement, le mode battle royale est ajouté. Et là, le début de la réussite. Le 6 décembre 2018, Epic lance l’Epic Games Store, une plateforme similaire à Steam. Cependant, face au géant de la distribution de jeux-vidéos, une question se pose : Comment se démarquer ?

Une stratégie unique

Ce qui démarque l’Epic Games Store de Steam, ce sont d’abord les revenus prélevés des jeux étant sur le store. Steam prend 30 % alors que L’EGS n’en prend que 12. Cette stratégie a pour but d’avoir encore plus d’exclusivités. Mais ça ne suffit pas pour dépasser le géant, alors une nouvelle méthode est mise en place : offrir un jeu toutes les deux semaines. Et ça, très peu ont osé le faire avant eux. Contre toute attente, tout se passe à merveille. Les partenariats se multiplient et les exclusivités aussi. Mais finalement, est-ce vraiment rentable ?

L’EGS est voué à perdre environ 330 millions de dollars. Sacrée somme ! Cet argent est parti dans plusieurs accords d’exclusivités afin d’abattre le monstre qu’est Steam. Même avec les accords de 2019 lancés, Apple affirme que cette somme vient seulement des coûts non récupérés des garanties minimales. Face à de tels arguments, Epic répond que les bénéfices annuels commenceront en 2023 et qu’au contraire, il ne perd pas de l’argent, mais il en investit.

Vous l'aurez compris, cette stratégie d'Epic Games Store, qui consiste "à dépenser sans compter" pour permettre de se démarquer, fait le bonheur des joueurs. Souvent, sur Hitek, nous vous faisons la chronique des jeux offerts gratuitement par la plateforme (d'ailleurs, pour découvrir les jeux offerts la semaine prochaine, c'est ici). Une stratégie qui est d'ailleurs utilisée, à une autre échelle bien évidemment, par d'autres géants du jeu vidéo, à commencer par Sony, qui offre également des jeux sur PlayStation Plus. 

Si bien évidemment la stratégie d'Epic peut interroger, elle a le mérite de beaucoup faire parler de la plateforme dans les médias, à tel point que la presse spécialisée et les joueurs considèrent véritablement le service d'Epic comme un concurrent sérieux à Steam, malgré une implantation beaucoup plus récente. Par ailleurs, à l'instar des soldes de Steam, Epic Games Store a su créer un véritable sentiment d'attente des joueurs, curieux de découvrir le nouveau jeu offert.