Merci à Napoléon III pour la margarine

L’invention de la margarine est plutôt originale. En effet, elle est le résultat d’un concours lancé par Napoléon III en 1869. Ce dernier voulait développer un « corps gras semblable au beurre, mais de prix inférieur, apte à se conserver longtemps sans s'altérer en gardant sa valeur nutritive », selon l’intitulé du concours. Un tel produit serait moins cher que le beurre et moins périssable également.

Parmi les nombreux projets proposés, c’est celui du pharmacien français Mège-Mouriès qui est retenu. L’homme réalise un mélange de lait, d’eau et de graisse de bœuf et le baptise margarine. Le brevet est déposé en 1872 et la margarine débarque dans les magasins d’alimentation. Au cours du XXe siècle, la graisse de bœuf sera remplacée par des huiles végétales.