Les drones peuvent désormais voir à travers les murs

Ce sont deux chercheurs venant de Californie qui ont réussi à mettre au point ce système : grâce à des ondes Wifi, les drones seront désormais capables de "voir à travers les murs".

Comment ça marche ?

Un drone, équipé d'une antenne émettrice d'ondes Wifi, est situé à l'extérieur d'un bâtiment. De l'autre côté du même bâtiment, un autre drone possède, lui, une antenne réceptrice. Les ondes traversent alors le bâtiment et les obstacles qu'elles rencontrent (murs, meubles, personnes,...).  Une partie des ondes rebondit sur les obstacles et se diffuse alors dans le reste de la pièce. L'antenne réceptrice compare alors le signal qu'elle reçoit avec le signal original émis et est en mesure de cartographier la pièce visée. Tout le système est expliqué dans la vidéo ci-dessous. 

Pourquoi des drones ?

Pour avoir une cartographie précise, il faut prendre en compte une multitude de données. C'est pour ça que ce sont ici des drones qui sont utilisés. Il est ainsi possible de balayer le mur dans les trois dimensions, sans que la hauteur ne vienne bloquer la cartographie. Les chercheurs ayant mis au point le dispositif proposent même une trajectoire idéale permettant de cartographier une pièce le plus vite possible. 

Sur cette image, la pièce en vue réelle à modéliser est tout à gauche, au centre une modélisation informatique de la pièce et à droite la cartographie obtenue avec le système de drones. Les chercheurs ont aussi précisé que les objets en mouvement ne pouvaient pas être modélisés. 

En 2014, les chercheurs avaient déjà réussi à établir une cartographie d'une pièce en 2D grâce à des robots motorisés. L'utilité des drones réside donc dans leur capacité à passer d'une cartographie en 2D à une en 3D.