Alerte spatiale : on a perdu le satellite japonais Hitomi !

Lancé le 17 février dernier, le satellite japonais Hitomi (Astro-H) connait de très graves soucis depuis le 26 mars et pourrait bien avoir été totalement détruit dans l'Espace. On regarde une présentation du satellite avant d'en savoir un peu plus. 

Tokyo, on a un problème ! 

On ne sait pas encore ce qui a bien pu se passer avec le satellite japonais Hitomi, mais les nouvelles sont loin d'être rassurantes. L'engin semble incontrôlable depuis le 26 mars, date de ses premiers signes de défaillance. Après une mise en marche et un calibrage laborieux, le satellite qui devait étudier les trous noirs et les amas de galaxie à l'aide d'instruments à rayons X a connu une faille majeure le 26 mars. La Jaxa, l'Agence spatiale japonaise, a tout d'abord perdu le contact avec le satellite. Il faut alors attendre le 28, puis le 29 mars pour que l'agence parvienne à établir deux très brefs contacts radio avec le satellite. Contacts qui n'ont pas permis d'établir l'état du satellite. Le U.S. Joint Space Operations Center (JSpOC), en charge des débris spatiaux, évoque même une séparation en cinq morceaux du satellite. 

La thèse de l'explosion avancée 

L'hypothèse émise par le JSpOC semble se confirmer avec les observations du radar du Kamisaibara Space Guard Center (KSGC) et du télescope du Bisei Space Guard Center (BSGC). Ces deux observatoires japonais ont pu constater la présence de débris autour du satellite. On ne connait pas encore la cause d'une telle catastrophe, mais elle pourrait être liée à un problème de mise en route ou à une collision avec des débris spatiaux gravitant autour du satellite. Sur une vidéo réalisée par Paul Maley, on voit clairement le satellite et sa trajectoire inhabituelle.