Après Lazarus, le créateur de Samurai Champloo annonce ce nouveau projet

La série d'animation Lazarus approche de sa conclusion. Son créateur, le légendaire Shin'ichirō Watanabe, a profité de l'occasion pour dévoiler son projet projet. On vous dit tout !

Pour de nombreux amateurs d'animation japonaise, Shin'ichirō Watanabe est une référence incontournable. Depuis Macross Plus (1994) et plus encore avec Cowboy Bebop (1998), le réalisateur et scénariste japonais s'est hissé parmi les plus grands artisans du médium. La suite de sa carrière n'a fait que confirmer son statut de géant de la japanimation : Samurai Champloo (2004), Kids on the Slope (2012), Space Dandy (2014), Terror in Resonance (2014), Carole & Tuesday (2019) sont autant de réussites de la part d'un artiste talentueux et sensible, mettant la musique (le jazz, le hip-hop et le funk) au coeur de son travail. 

Cette année 2025 a été marquée par le grand retour de Shin'ichirō Watanabe avec l'anime Lazarus, sa troisième collaboration avec le studio MAPPA après Kids on the Slope et Terror in Resonance. Racontant la traque d'un savant fou à l'origine d'un médicament mortel par un groupe d'agents surentrainés, Lazarus séduit à la fois pour sa bande-son électro-jazzy composée par Kamasi Washington, Bonobo et Floating Points, ses scènes d'action époustouflantes chorégraphiées par Chad Stahelski (John Wick) et la fluidité de son animation.

En dépit d'un ventre mou en milieu de saison, la série Lazarus apparaît comme un magnifique cadeau pour les fans de Cowboy Bebop, qui y trouveront de nombreux points communs. On peut bien évidemment évoquer la bande-son qui fait une belle place au jazz, et rappelle ainsi la bande-originale légendaire composée par Yoko Kanno et son groupe SEATBELTS, mais également le personnage d'Axel Gilberto qui rappelle de nombreux aspects de Spike Spiegel de Cowboy Bebop. D'ailleurs l'épisode 6 de Lazarus (Heaven is a Place on Earth) rappelle grandement l'épisode 23 de Cowboy Bebop (Brain Scratch). Plus généralement, les deux séries raconte l'histoire de mercenaires brisés par la vie et forcés de cohabiter, et dont on découvrira les fêlures au fil des épisodes. 

Alors que Lazarus se conclura le dimanche 29 juin 2025 avec son treizième épisode, Shin'ichirō Watanabe songe déjà à l'avenir. À l'occasion d'une interview accordée au média américain Deadline, le réalisateur japonais confie son envie de développer une série d'animation horrifique ou surnaturelle. "J'aimerais créer une série basée sur une histoire de fantômes à l'avenir. J'ai consommé beaucoup de contenus liés aux fantômes récemment, en particulier des films où des fantômes apparaissent. Oh, et j'ai récemment regardé L'Exorciste."

Bien que Shin'ichirō Watanabe n'ait à ce jour jamais réalisé de série fantastique et/ou horrifique, certains épisodes de ses précédents travaux montrent toute son appétence pour le genre. On songe notamment aux épisodes 11 et 20 de Cowboy Bebop (Toys in the Attick et Pierrot le Fou), unanimement acclamés par le public et la critique, mais aussi à l'étrange épisode 22 de Samurai Champloo (Cosmic Collisions) et l'épisode 4 de Space Dandy (Sometimes You Can't Live with Dying, Baby). Quoi qu'il en soit, nous sommes très impatients de découvrir ce nouveau projet du grand Watanabe !

Et vous, que pensez-vous de ce projet ? N'hésitez pas à nous le dire dans l'espace commentaire. Et si cet article vous a intéressés, et que vous appréciez autant que nous l'animation japonaise, pourquoi ne pas découvrir notre classement des meilleures bandes-originales de la japanimation ?