Ce soir, assistez à la dernière pleine lune de l'année et à une pluie d'étoiles filantes !

Aujourd'hui, 21 décembre, marque le début de l'hiver. Et ce soir, la nuit de solstice d'hiver, va nous réserver de belles surprises. En effet, nous allons pouvoir assister à la dernière pleine lune de l'année 2018 et en prime, elle sera accompagnée d'une pluie d'étoiles filantes ! Un phénomène qui n'est pas prêt de se reproduire bientôt.

Pluie d'étoiles filantes et dernière pleine lune de 2018 : un spectacle rare

Effectivement, deux fois par an, la Terre atteint son inclinaison maximale par rapport au Soleil. C'est ce que l'on appelle le solstice. En ce 21 décembre, il s'agit du solstice d'hiver qui va intervenir à 23H23. Et cet évènement astronomique va nous permettre d'assister à un joli spectacle.

La Nasa explique que ce solstice d'hiver 2018 sera accompagné par la Lune froide. Une appellation qui vient des Amérindiens et qui estimaient que la pleine Lune de décembre était le début de la partie la plus froide de l'année. On parle également de la Lune des longues nuits en raison du fait que les nuits proches du solstice d'hiver sont les plus longues de l'année. 

En plus de pouvoir assister à la dernière pleine lune de l'année, nous allons également pouvoir admirer une pluie d'étoiles filantes, les Ursides. Un nom qui vient du fait qu'elles sont extrêmement proches de la Petite Ourse. Ces étoiles filantes sont des débris aussi gros qu'un grain de sable provenant de la comète 8P/Tuttle. Si les Ursides sont visibles entre le 17 et le 23 décembre, c'est cette nuit, entre vendredi et samedi, que cette pluie atteindra son paroxysme. On parle d'une quantité comprise entre 10 et 15 étoiles par heure au moment où le phénomène sera à son apogée.

Et chose exceptionnelle c'est que la combinaison pleine lune associée à cette pluie céleste est très rare. Les spécialistes expliquent qu'un tel évènement ne se reproduira pas avant ... 2094 !

Pour pouvoir profiter de ce spectacle, la seule condition reste d'avoir un ciel dégagé ... Ce vendredi 21 décembre sera le jour le plus court de l'année. Ensuite, les journées commenceront à rallonger petit à petit jusqu'au 21 juin, jour du solstice d'été.