Ces objets de la vie courante ont été inventés par hasard ou d'une manière très étrange

Il arrive parfois que les inventeurs trouvent des objets totalement par hasard, au détour d'une expérience qui n'avait absolument rien à voir avec le projet d'origine et qui offre au final une invention géniale. C'est ce que nous vous proposons de découvrir avec ces choses que l'on utilise assez fréquemment.

Le tapis de course

C'est la star de vos salles de sport : le tapis de course. Mais saviez-vous qu'avant d'envahir les complexes sportifs, son concept trouve son origine dans l'agriculture et en prison ? En effet, on utilisait le même principe à savoir une plateforme circulaire autour d'un axe vertical, le tout alimenté par un boeuf pour moudre la farine ou puiser de l'eau. Peu à peu, le mécanisme s'est transformé en un engin qui ressemble à une roue de hamster et tiré par un cheval.

Au début du XIXème siècle, Sir William Cubitt imagine un système d'escalier sans fin en calquant le même concept afin de servir de punition aux prisonniers qui pouvaient marcher entre six et dix heures ! Dans les années 50, deux scientifiques développent le tapis de course pour mesurer la santé cardio-vasculaire des patients puis il s'installera dans les salles de gym dix ans plus tard !

La couleur violette

Votre couleur préférée est le violet ? Sachez qu'elle a été inventée totalement par hasard ! En effet, c'est le chimiste britannique Sir William Henry Perkin qui, alors âgé de 18 ans en 1856, commence à travailler sur un remède pour lutter contre le paludisme dont les soldats du pays souffrent en Inde. Il tente de trouver une substances anti-malarienne à partir de l'oxydation de l'aniline par le dichromate de potassium et obtient quelque chose de solide et de noir.

Cette espèce de pâte goudronneuse montre que l'un de ses composants est soluble dans l'alcool et il obtient un liquide violet. C'est là qu'il invente par hasard la couleur violette qui est véritablement efficace pour colorer la laine et la soie. Il va la baptiser mauvéine (aussi connue sous le nom de pourpre d'aniline) et la fait breveter puis lance la production de ce colorant dans une usine de colorant de synthèse, la première de l'histoire.

Le braille

Les personnes malvoyantes peuvent remercier Louis Braille d'avoir eu l'idée de mettre au point cette écriture pour leur rendre la vie plus facile. Mais pas uniquement les personnes aveugles. Les soldats aussi peuvent lui dire un grand merci.

En effet, quand vous êtes sur le front et que vous voulez lire votre courrier pendant la trêve la nuit, il faut de la lumière et qui dit lumière dit que les tireurs cachés peuvent vous viser et vous repérer sans problème ! Par ailleurs, l'échange de messages pour des plans ou des marches à suivre, entre le commandement et les soldats était souvent un risque de se les faire intercepter par l'ennemi. Ainsi, c'est Napoléon qui demande à Charles Barbier de mettre au point un système de code pour permettre aux soldats de lire les lettres tout en restant dans l'ombre ou l'obscurité. Cette méthode appelée écriture nocturne permettait donc de recevoir et d'envoyer facilement des messages codés en s'inspirant du Carré de Polybe tout en ajoutant du relief aux caractères.

Malheureusement, les soldats napoléoniens trouvent le système trop compliqué et l'abandonnent. Barbier présente son concept à l'Institut Royale pour les jeunes aveugles de Paris et notamment à ses étudiants parmi lesquels on trouve un certain Louis Braille. Braille est lui-même aveugle et face à cette technique révolutionnaire pour permettre aux malvoyants de lire, ce dernier décide d'améliorer le concept de Barbier, en ajoutant sur le même principe, les mots et la ponctuation. C'est ainsi qu'est née l'écriture en braille !

Le Kleenex

Saviez-vous que l'on devait les fameux Kleenex à la Première Guerre Mondiale ? Eh oui ! Les mouchoirs en papier sont fabriqués à partir d'une matière appelée Cellucotton. Celle-ci fut inventée par Kimberly-Clark Corp. pendant la Première Guerre mondiale pour être utilisée comme filtre dans les masques à gaz des soldats. De retour de la guerre, Kimberly-Clark décide de produire des feuilles de cellulose pour en faire des pansements. C'est en 1924 que les mouchoirs jetables sont inventés. A l'origine, ces mouchoirs en papier sont vendus comme des produits absorbants pour le démaquillage, commercialisés sous le nom de Kleenex. Mais il faudra attendre 1929, pour que Ernst Mahler, le patron de Kimberly-Clark Corp. se mouche dans cette lingette démaquillante pour qu'il ait l'idée de l'utiliser comme un mouchoir jetable. C'est alors qu'il relance son produit pour une toute autre utilisation. Les Kleenex envahiront l'Europe juste après la Seconde Guerre mondiale et il faudra patienter jusqu'en 1960 pour que les mouchoirs jetables fassent leur apparition dans l'Hexagone.

Le viagra

Ce n'est pas le produit que tout le monde utilise quotidiennement (on l'espère du moins !) mais ce produit qui est l'un des médicaments les plus vendus à travers le monde servant à améliorer les performances sexuelles de la gente masculine n'avait pas ce but au moment de son invention. Effectivement, Pfizer développe à la base le sildénafil (la variante générique du Viagra), pour soigner les angines de poitrine et l'hypertension artérielle.

Mais le médicament développé fonctionne de la même façon pour les angines de poitrine que pour les problèmes d'érection, à savoir que les composants actifs relaxent les parois musculaires pour permettre une meilleure circulation sanguine. Ainsi, c'est au cours des phases de test que les patients remarquent que leurs symptômes s'améliorent, mais en parallèle, ils notent aussi qu'ils possèdent des érections continues et plus longues ! C'est quelques années plus tard, en 1998, que le Viagra sera commercialisé en étant le premier médicament oral pour lutter contre les troubles de l'érection. Depuis, on estime à 23 millions le nombre de prescriptions effectuées depuis son lancement.