Extinction des espèces : 15 félins sur le point de disparaître

De nombreux animaux sont aujourd'hui menacés d'extinction. Les causes sont multiples mais les hommes en sont la raison principale. Découvrez 15 incroyables félins qui sont eux aussi menacés de disparaître.

Le lynx ibérique

Comme son nom l'indique, le lynx pardelle vit en Espagne (principalement dans le sud, en Andalousie dans les parcs nationaux de la Sierra de Andújar et de Doñana). Depuis une dizaine d'années, ce félin est menacé d'extinction. Suite à une maladie, sa proie privilégiée (lapin sauvage) a pratiquement disparu de sa zone de chasse. Bien qu'interdit, le braconnage reste une menace importante. Enfin, son espace vital se réduit peu à peu. Heureusement, grâce à un programme de conservation (Life Lince), la population serait repassé de 94 à 312 individus en 10 ans.

Le léopard de l'amour

Classée comme espèce en danger critique d’extinction depuis 1996 par l’UICN, cette sous-espèce de panthère vit principalement au sud-est de la Russie et au nord-est de la Chine. En 2012, 200 léopards de l'amour vivraient en captivité et il ne resterait que 40 individus sauvages. Comme le lynx ibérique, il est menacé par la diminution de ses proies, la chasse et la perte de son habitat.

La panthère nébuleuse

On la retrouve dans la forêt primaire tropicale humide dans tout le sud-est de l'Asie. Mais, en raison de la perte de son habitat et du braconnage, la panthère nébuleuse est de moins en moins présente. En 2013, on estime la population à 10 000, ce qui reste peu. De plus, l'une des trois espèces (panthère nébuleuse de Taïwan) s'est éteinte. De ce fait, 277 individus sont captifs pour une protection accrue.

Le tigre doré

Si certains ont été aperçus dans la nature en Inde au 20e siècle, le tigre doré est principalement retenu en captivité en raison de sa rareté. En effet, sa fourrure ne lui permet pas de se cacher efficacement dans un milieu naturel. On en dénombre pas plus d'une trentaine en captivité.

Le caracal

Situé principalement en Afrique et en Asie du sud, le caracal n'est pas protégé par la chasse en Afrique du Sud car il est considéré comme un "animal à problèmes". En 2009, seulement 18 caracals ont été maintenus en captivité.

Le guépard asiatique

Aussi appelé guépard iranien, ce félin est en grand danger d'extinction. Vivant en Iran et au Pakistan, le guépard asiatique est victime de la capture des jeunes, de la chasse et de la destruction de son habitat naturel. Aujourd'hui, on en dénombre que 60 dans les déserts d'Iran et du Pakistan.

Le chat bai

Ce félin vit sur l’île de Bornéo et on en dénombrait moins de 2 500 en 2008. Mais selon l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature, ce nombre devrait chuter de 20% dans les douze prochaines années.

Le léopard des neiges

Situé dans 12 pays d'Asie centrale, le léopard des neiges est chassé illégalement pour sa fourrure. Selon les estimations, il en resterait moins de 6 500 en raison du braconnage et de la perte de son habitat naturel.

Le chat doré africain

Vivant des les forêts tropicales d'Afrique de l'Ouest et d'Afrique centrale, le chat doré africain est menacé d'extinction en raison de la déforestation et du manque de proies. Selon les dernières estimations de 2005, il resterait près de 10 000 individus vivants.

Le tigre de Sumatra

Il vit sur l'île indonésienne de Sumatra et est considéré comme espèce en danger de disparition par l'UICN depuis 2008 car sa population ne dépassait pas les 679 individus. Cela serait principalement dû à la déforestation et à la chasse.

Le lion blanc

Il se trouve principalement dans les réserves naturelles d'Afrique du Sud et fait l'objet d'un élevage dans des zoos. Selon les estimations, il resterait moins de 20 individus dans le monde !

Le chat des sables

Comme son nom l'indique, le chat des sables vit dans les espaces désertiques de l'Afrique du Nord et de l'Asie du Sud. Il s'est déjà éteint en Israël et il est en danger au Pakistan. Il ne bénéficie d'aucune protection contre la chasse dans 6 des 24 pays où il vit.

Le chat doré d'Asie

Aussi surnommé chat de Temminck, il vit principalement dans des forêts d'Asie du Sud-Est. Il est classé comme espèce "quasi menacée" par l'Union Internationale pour la conservation de la nature et quelques dizaines sont retenus en captivité.

Le chat des Andes 

Cette espèce de félin se rencontre en Amérique du Sud mais suite à la disparition de ses proies et la réduction de son habitat, il est considéré comme espèce étant en danger d'extinction. La population s'élève à moins de 2 500 individus.

Le tigre maltais 

Présent dans les montagnes de la province de Fujian, dans le sud de la Chine, ce tigre n'existe pas pour les scientifiques. Mais selon divers témoignages, ce dernier existerait bel et bien et serait en voie d'extinction.