Le plus vieux dessin du monde découvert sur une petite roche en Afrique du Sud

Considéré comme le berceau de l'Humanité, l'Afrique regorge de secrets, qui ne demandent qu'à être dévoilés. Little Foot par exemple, le squelette d'une australopithèque découvert en Afrique du Sud dans les années 90', serait âgé de 3,7 millions d'années, plus âgé encore que Lucy (3,2 millions d'années). Le pays de l’extrémité australe de l'Afrique a été le lieu de découverte d'un dessin vieux de 73 000 années, le plus vieux de l'Humanité.

Un hashtag daté de 73 000 ans

Dans la publication de mercredi de la revue Nature, les scientifiques expliquent avoir mis la main sur le plus vieux dessin de l'Humanité. Découvert en Afrique du Sud, dans la grotte de Blombos, à l'est du Cap, sur un fragment de roche siliceuse, ce dessin a été réalisé à l'aide d'un crayon d'ocre. Ce dessin, dont certains attestent de sa ressemblance avec un hashtag, est décrit comme un "indicateur primaire de la cognition moderne" de notre espèce. Cette création artistique devait, à l'origine, faire partie d'une oeuvre plus conséquente, que le temps s'est occupé de réduire. 

Crédits : Reuters

La grotte de Blombos n'en est pas à sa première révélation. Les lieux sont fouillés par Christopher Henshilwood, auteur de l'étude, depuis 1991. Ce sont, entre autres, des gravures, des outils en os et en pierre, des objets de parure, qui y ont été découverts. Même si ce dessin est considéré comme le plus vieux dessin de l'Humanité, les chercheurs rappellent que des gravures sont bien plus anciennes. Un "zigzag" gravé dans un coquillage et retrouvé à Java, dont la découverte a été publiée en 2014, est daté d'il y a plus de 540 000 ans. 

Crédits : Reuters

Ce dessin abstrait précède d'au moins 30 000 les autres créations réalisées avec la même technique connues jusqu'à présent. N'espérez toutefois pas avoir posé les yeux sur l'oeuvre du Picasso de l'époque, les chercheurs indiquent dans leur étude que nos ancêtres ne les considéraient sans doute pas comme une forme d'art, mais davantage comme une vocation symbolique. A côté de ça, l'équipe de l'archéologue compte bien continuer de fouiller les lieux de manière à en percer tous les secrets.