L'agence spatiale européenne veut marcher sur la Lune

Lorsqu’on pense à la conquête spatiale, on a un trio qui revient souvent avec les États-Unis, la Russie et récemment la Chine. On peut se demander si l’ESA, l’agence spatiale européenne est également dans le coup ? Aujourd’hui, on sait que l’Europe ne veut pas rester derrière ce trio et a annoncé qu’elle allait se lancer à l’assaut de la Lune dans les années à venir.

Une première étape, Objectif 2025 !

Alors que les Américains vont fêter les 50 ans de la mission Apollo 11 et du premier pas de l’homme sur la Lune en juillet prochain, l’ESA a annoncé qu’elle allait travailler pour y parvenir aussi. Néanmoins, avant de lancer une fusée habitée en direction de notre satellite, l’agence spatiale européenne a d’abord octroyé un budget de 1 million d’euros dans sa faisabilité et c’est ArianeGroup, constructeur de la fusée européenne Ariane, qui travaillera sur le sujet, en collaboration avec des entreprises privées européennes.

Pour le futur moyen de transport, ArianeGroup devra modifier son lanceur (Ariane 6 version 64) qui est capable de propulser 8,5 tonnes en orbite entre la Terre et la Lune, afin qu’il puisse envoyer un robot vers la Lune puis dans un second temps des hommes, c’est ce qu’explique André-Hubert Roussel, président exécutif de l’entreprise.

Dans ce consortium, on retrouve une start-up allemande, PT Scientists, qui planchera sur l’alunisseur de ce projet et peut-être le rover et la société Space Applications Services, une entreprise belge qui se chargera de travailler sur les systèmes de communication et des autres services dont pourrait avoir besoin cette mission.

Voyage habité et base lunaire

La seconde étape est l’envoi d’astronautes européens sur la Lune dans une mission d’exploitation du sol lunaire qui permettrait d’approvisionner les futures missions à partir de notre satellite naturel. Cela permettrait d’envoyer les ressources à nos astronautes à moindre coût comparativement à un envoi à partir de la Terre. Mais avant, il faudra construire une petite base lunaire.

Rendez-vous dans un an pour connaitre les tenants et les aboutissants de cette réflexion.