A ce jour, il existe deux types de virus de l'immunodéficience humaine (VIH), le VIH-1 et le VIH-2. Le VIH-1 est le responsable de la grande majorité des cas de sida et nous connaissons désormais l'origine de ses quatre variantes. Heureusement, il est maintenant possible de dépister le VIH avec son smartphone en seulement 15 minutes.
Isolé en 1985 au Sénégal, le VIH-2 a une origine qui diffère du VIH-1. En effet, le VIH-2 a été transmis à l'homme par le macaque mangabey et se retrouve essentiellement en Guinée-Bisseau, au Cap Vert, au Sénégal ou encore en Côte d'Ivoire. Pour ce qui est du VIH-1, qui a probablement supplanté le VIH-2 en Afrique, nous savions déjà depuis plusieurs années que deux des quatre variantes (M et N) provenaient des chimpanzés du Cameroun, mais nous ignorions jusqu'alors la provenance et l'origine des deux autres variantes (O et P).
C'est désormais de l'histoire ancienne puisqu'une étude d'une équipe internationale de chercheurs a permis de découvrir que les variantes O et P proviennent de gorilles du sud-ouest du Cameroun. Grâce à l'étude récemment publiée dans le Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS), nous connaissons désormais l'origine simienne des différentes souches virales de l'infection chez l'homme.
Le VIH provient donc de la transmission du virus de l'immunodéficience simienne (SIV) qui infecte de manière naturelle les singes du sud du Cameroun depuis de nombreuses années. Cela a notamment pu être possible avec la morsure d'un singe infecté lors d'une chasse, lors de la consommation de la viande chassée ou encore avec le contact du singe lors du dépeçage.
Cette découverte a pu être réalisée grâce à l'analyse génétique de déjections de chimpanzés et de gorilles provenant du Cameroun, du Gabon, de la République Démocratique du Congo et d'Ouganda. Si la variante M du VIH-1 est responsable de la pandémie du sida en grande majorité (99% des 75 millions d'infections dans le monde), la variante O du VIH-1 a tout de même infecté 100 000 personnes de plusieurs pays d'Afrique centrale et occidentale.
Les cercles rouges représentent les zones géographiques où les gorilles sont infectés par le SIV. Les cercles blancs et gris représentent la population de gorilles.
Comme l'indique Martine Peeters, virologue à l'Institut français pour la recherche et le développement, cette découverte permet de montrer que le SIV infectant le gorille est tout autant capable que le SIV infectant le chimpanzé de se transmettre à l'homme et de provoquer une épidémie. Il ajoute que cette étude permettra de mieux évaluer les risques futurs pour les populations humaines.
Par William, il y a 9 ans :
Le sida reste quand même la cause de l'infection par les chimpanzés au final !
Répondre à ce commentaire
10
0