Star Wars : 8 faits que vous ignoriez sur Yoda

Yoda est l'un des personnages les plus emblématiques de la saga Star Wars. Ce maître Jedi, aussi puissant que sage, joue un rôle crucial dans chaque trilogie. Mais au-delà de son importante popularité et de son aura dans l'univers créé par George Lucas, ce personnage légendaire cache encore bien des secrets. De sa place dans la création de George Lucas aux légendes qui l'entourent dans l'univers étendu, voici 9 faits que vous ignoriez (peut-être) sur Yoda.

#8  Yoda a Failli être un singe

L’histoire de la conception de Yoda est tellement alambiquée qu’elle pourrait être le sujet d’un film à elle seule. Tout d’abord, George Lucas n’avait aucune idée du nom qu’il pouvait lui donner, si bien que dans certaines recherches préliminaires, Yoda s’appelait Buffy. Plus tard, l’une des scénaristes de L'Empire contre-attaque, Leigh Brackett, changea le nom en Minch Yoda dans son premier brouillon. En prenant en compte que Yoda est en fait le mot sanskrit pour guerrier, Lucas et son staff validèrent ce nom. Visuellement, c’est encore plus compliqué : a priori, la marionnette que l’on découvre dans le film ne serait en fait qu’un plan B.

En effet, George Lucas voulait que Yoda soit incarné par un vrai singe qui aurait porté un masque. De leur côté, les artistes qui souhaitaient que Yoda soit une marionnette ou un animatronique butaient à lui créer une apparence satisfaisante. Certains dessins de recherche montrent Yoda comme un petit homme bleu souriant avec des pieds pointus, une barbe blanche et un chapeau ridicule, en gros à ce stade Yoda c’était le grand Schtroumpf. Le design finalement validé s’inspire en partie de l’apparence d’Einstein, mais Stuart Freeborn, qui sculpta la créature, n’arriva pas à vraiment reproduire les croquis et s’inspira donc plutôt de son propre visage pour l'apparence finale de Yoda. Et à ce stade, l’acteur qui incarnera le vieux sage n’est même pas encore trouvé.

#7 Lucas a tout fait pour que Yoda obtienne un Oscar du meilleur acteur

Une fois que George Lucas a réalisé que déguiser un singe était une mauvaise idée, Yoda est donc devenu une marionnette ultra sophistiquée. Les meilleurs marionnettistes de l’époque (et encore aujourd’hui) sont ceux de l’équipe du créateur du Muppet Show : Jim Henson. L’animation de Yoda est confiée à Frank Oz qui était à l’époque l’homme de confiance de Jim Henson. Sur le plateau, Frank Oz s’investit pleinement pour donner vie et rendre crédible Yoda. C’est donc Frank Oz qui donne la réplique à Mark Hamill/Luke Skywalker. Cependant, George Lucas n'avait absolument pas l'intention d'utiliser la voix d'Oz dans le montage final du film.

Quand Oz envoya à Lucas une bande de sa voix prévue pour Yoda, Lucas la rejeta, allant même jusqu'à auditionner d'autres acteurs pour la voix. George Lucas pensa même un temps confier le doublage à Jim Henson. Finalement, George Lucas changea d'avis. Pour tout dire, Lucas changea meme totalement d'avis et finit par se convaincre que la performance d'Oz était si bonne qu'elle méritait un Oscar. Il investit alors plusieurs milliers de dollars pour une campagne visant à obtenir une nomination pour Oz aux Oscars en tant que Meilleur Acteur dans un Second Rôle. L'Académie n'accepta finalement jamais, estimant qu'un marionnettiste n'est pas un acteur.

#6 Yoda a eu un nouveau Maître Jedi alors qu’il était déjà membre du Conseil

Après la mort de Qui-Gon Jinn, tout le monde fait son deuil, Yoda accepte à contre cœur que sa dernière volonté soit respectée et Anakin Skywalker devient ainsi l’apprenti d’Obi-Wan Kenobi. C’est alors que Yoda se met à entendre l’écho d’une voix spectrale qui ressemble à celle du défunt Qui-Gon. Face à cette situation effrayante, il tente d’en parler au conseil qui se trouve incapable de donner une explication raisonnable à ce fait. Les fantômes ou l’immortalité ne font pas partie des croyances Jedi.

Mais Yoda est déterminé à résoudre ce mystère et comprendre d’où proviennent les voix qu’il entend. Évidemment, il finit par découvrir que Qui-Gon a maintenu son esprit vivant en harmonie au sein de la Force et qu'il est donc toujours en vie d’une certaine façon. Malgré ses méthodes peu orthodoxes, il a su accéder à l’une des plus grandes capacités de la Force. Dans la novelisation de La Revanche des Sith, face à ce constat Yoda déclare : "Tu es devenu un très grand Maître Jedi, Qui-Gon Jinn. Tu as toujours été un très grand Maître Jedi, mais j'étais trop aveugle pour le voir," après quoi Yoda s'incline devant Qui-Gon – tel l'apprenti s'inclinant devant son maître. À partir de cet instant, Qui-Gon enseignera à Yoda puis à Obi-Wan comment accéder à cet état.

#5 On a quelques indices sur celui qui a formé Yoda

À ce jour, il n’y a rien de définitivement canon sur la jeunesse de Yoda. Les éléments officiels et les plus anciens que l’on a sur lui sont les aventures auxquelles il participe brièvement dans la série pour enfants Star Wars : Les Aventures des petits Jedi sur Disney+. Cependant, l’un des éléments qui est le plus souvent approché sans être révélé par le canon, est l’identité de celui qui fut le maître de Yoda. Ainsi, dans le livre The Empire Strikes Back: So You Want to Be a Jedi, Yoda raconte à Luke une histoire transmise par son maître - mais l'identité de la personne n'est jamais révélée.

Dans la novélisation de La Revanche des Sith, Yoda découvre que Qui-Gon a réussi à devenir un fantôme de la Force. Apparemment, le fantôme du maître de Yoda apparaît alors aux côtés de celui de Qui-Gon, mais il ne parle pas et on n’en révèle pas plus à ce sujet. Enfin, dans l’univers légende, le maître de Yoda est montré et nommé. Il s’agirait de N'Kata Del Gormo, un grand maître Jedi. C’est un Hysalrien, une espèce proche du reptile, peu connue, et vivant sur une planète marécageuse sans nom.

#4 Lucas a modifié La Menace Fantôme pour Yoda

À l'origine, George Lucas voulait que Yoda n’apparaisse que dans L'Empire contre-attaque comme un mentor mystérieux qui disparaîtrait et ne réapparaîtrait plus jamais dans les films ou les autres comics ultérieurs. Il s’est cependant vite rendu compte, que d’un point de vue narratif, le personnage était essentiel pour le spectateur afin de mieux comprendre les origines d’Anakin Skywalker/Dark Vador. Puis, lorsque des années plus tard Lucas se décide à se lancer dans la prélogie qui racontera le passé d’Anakin Skywalker, il lui paraît évident que Yoda doit non seulement être présent mais aussi jouer un rôle crucial.Problème : les effets spéciaux numériques ne sont pas encore assez performants pour mettre en image un Yoda « plus jeune » et en action.

Officiellement, Lucas explique que Yoda est donc l’une des raisons du long délai qui sépare Le Retour du Jedi de La Menace Fantôme (16 ans). Et même malgré ce délai, Lucas n’est pas encore convaincu que les technologies soient suffisantes, et lors de la version cinéma et dans la première édition du DVD, Yoda est encore une marionnette. Cela sera finalement modifié quelques années plus tard. Car oui, même si cela n’a jamais été réellement annoncé, l’Épisode 1 tel que nous le découvrons aujourd’hui n’est pas le montage d’origine, mais une "édition spéciale" dans laquelle des effets spéciaux (dont Yoda) ont été refaits.

#3 Yoda a été confronté deux fois aux visions de la caverne du mal

Il existe sur Dagobah un lieu terrifiant dans lequel le côté obscur règne en maître. Cette cavité, a priori anodine sur cette planète marécageuse, est en réalité le point focal d'une énergie obscure, un nexus comme on l'appelle, dont la puissance se diffuse aux alentours de la grotte et de manière bien plus puissante à l'intérieur de la caverne. Dans le cadre de sa formation, Yoda a demandé à Luke de s’y confronter. Mais il est évident qu’un tel maître Jedi ne demanderait pas aux autres ce qu’il serait lui-même incapable de faire. Ainsi, on a découvert dans l’univers étendu que Yoda s’est, lui, confronté deux fois aux visions de la caverne.

Dans la série Clone Wars, alors que Yoda apprend aux côtés du Fantôme de Qui-Gon comment atteindre l’état de spectre de la Force, il entre une première fois dans la grotte et a alors la vision de la victoire de Dark Sidious et de la fin du temple Jedi. Plus tard, dans le comics Marvel Star Wars: Yoda #10, alors que Yoda est déjà en exil suite aux événements de La Revanche des Sith, il est à nouveau confronté à l’épreuve de la grotte. Cette fois-ci, les visions s’apparentent à un cauchemar terrifiant qui confronte Yoda à tous ses échecs, ici devenus de monstrueux zombies semblant vouloir le dévorer. Yoda sortira terriblement affecté de cette deuxième visite dans la caverne du mal.

#2 La théorie du Yoda affaibli par la Force

Dans Star Wars épisode 4 : Un nouvel espoir, on découvre un Obi-Wan Kenobi qui, après un long exil et des années de méditation, a une connexion à la Force amplifiée. De fait, lorsque l’Empire fait exploser la planète Alderaan, le vieux maître Jedi sent l’énergie de toute cette planète et de ceux qui la peuplaient s’éteindre. Cette perturbation dans la Force semble soudain l’affaiblir et Obi-Wan est obligé de prendre un instant pour s’asseoir et reprendre ses forces. Cette intense connexion avec la Force est déjà très présente chez Yoda à l’époque de la prélogie Star Wars. Ainsi, lorsque Palpatine donne l’ordre que tous les Jedi soient abattus, Yoda est lui aussi soudain désorienté et comme physiquement impacté.

En partant de ce constat, il existe une "fan theory" selon laquelle la Force serait en fait la plus grande faiblesse de Yoda. En effet, en seulement 20 ans, Yoda semble avoir incroyablement vieilli entre les épisodes 3 et 4. Si l’on suit cette théorie, malgré son exil lointain, Yoda, en parfaite connexion avec la Force, a continué d’être impacté par chacun des différents massacres de masse perpétrés par l’Empire (y compris celui d’Alderaan). Chacun d’eux l’impacte et l’affaiblit donc gravement, expliquant ainsi l’état de décrépitude du Yoda que rencontre Luke Skywalker dans L'Empire contre-attaque.

#1 Un dialogue de Yoda révèle un élément abandonné de Star Wars

Dans L'Empire contre-attaque, Yoda ne souhaite pas former Luke. Il accepte car Obi-Wan insiste. Puis, lorsque Luke abandonne soudainement l’entraînement, Yoda rassure Obi-Wan en expliquant qu’il y a "un autre" espoir pour la Force quelque part dans la galaxie. Lorsque dans Le Retour du Jedi, on apprend que Leia est la sœur de Luke, on se dit que c’est elle qui est « l’autre » dont parlait Yoda. Sauf qu’en fait, pas vraiment.

D’un point de vue canonique, oui, imaginer Leia comme "l’autre" espoir envisagé par Yoda fonctionne, mais en réalité, le dialogue original faisait référence à un tout autre personnage. Transformer Leia en sœur de Luke est un élément du scénario arrivé très tardivement. Cependant, Luke devait bel et bien avoir une sœur, mais son identité était tout autre. Lawrence Kasdan, qui a participé à l’élaboration du scénario de L'Empire contre-attaque, avait originellement prévu que Le Retour du Jedi présente un tout nouveau personnage ayant appris à maîtriser la Force seul et qui se serait révélé être la sœur de Luke et surtout le fameux « autre » espoir mentionné par Yoda.

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