Le Seigneur des Anneaux : 7 faits que vous ignoriez sur Smaug

Smaug est le gigantesque dragon imaginé par Tolkien pour s'opposer à ses héros dans Le Hobbit. S'il n'est pas le seul dragon à avoir arpenté l'univers de la Terre du Milieu, c'est certainement le plus connu de tous. Pourtant, ce terrible saurien cracheur de flammes n'en garde pas moins encore quelques secrets cachés dans les coffres de son immense trésor. De sa place dans les écrits de Tolkien à son rôle dans les films de Peter Jackson, retour donc ici sur 7 faits que vous ignoriez (peut-être) sur Smaug.

#7 Tolkien ne sait pas comment il a inventé le personnages

Dans sa correspondance avec W. H. Auden (un poète anglais), J. R. R. Tolkien raconte ne pas se souvenir comment il a commencé à écrire sa nouvelle Le Hobbit. Apparemment un été où il était occupé à corriger des copies, il a écrit sur une page blanche la première phrase du Hobbit : « Dans un trou vivait un hobbit », sans savoir d'où venait cette idée. Tolkien déclare par ailleurs ne pas se souvenir de la date exacte à laquelle il a écrit cette phrase ni du premier chapitre, mais seulement que rien n'était prévu consciemment et que le récit lui est venu sans effort.

Néanmoins, John D. Rateliff, dans The History of the Hobbit, suggère que la rédaction du récit n'a pas débuté avant l'été 1930. Dans le tout premier brouillon du Hobbit, The Fragment of Pryftan, la première version de ce qui va devenir Smaug apparaît. Toutefois à ce stade le dragon s'appelle encore Pryftan. Le nom Smaug n'apparaît que lors de la seconde phase d'écriture du Hobbit.

#6 Smaug est différent des autres Dragons

Les Dragons sont parmi les puissantes créatures de la Terre du Milieu. Ce sont les seules créatures à avoir été entièrement inventées par le premier Seigneur des ténèbres, Morgoth. De par leur origine, les premiers Dragons étaient dévoués à leur créateur mais lorsque à la fin de la guerre de la colère, Morgoth est détruit, quasiment tous les dragons ont disparu. Des centaines d’années plus tard, lorsque Sauron devient le nouveau Seigneur des ténèbres, il espère pouvoir légitimement compter Smaug dans ses troupes. Le fait que Smaug se lie aux Forces de Sauron est d’ailleurs l’une des pires craintes de Gandalf. Sauf que Sauron n’est pas Morgoth…

Smaug ne se soucie pas vraiment du pouvoir ou des ambitions de Sauron. Le dragon n’est visiblement intéressé que par son confort personnel. Dormir dans le gigantesque trésor d’Erebor semble largement lui suffire. Il n’est par contre pas impossible d’imaginer que si Smaug n'avait pas trouvé la mort avant la guerre de l’Anneau, Sauron aurait pu l’amadouer en lui promettant un trésor encore plus grand une fois la Terre du Milieu asservie. Au-delà de cet échange possible, certains pensent qu’il n’est pas impossible que Smaug ne soit pas fidèle à un maître des ténèbres tout simplement car il aurait une autre histoire que les premiers Dragons de Morgoth.

#5 Smaug est sûrement un jeune Dragon

On ne sait rien d’officiel sur Smaug avant son attaque soudaine de Dale et Erebor. À l’époque où il apparaît, les Dragons ont plus ou moins disparu. Cependant, ce que l’on sait des derniers Dragons de la Terre du Milieu nous renseigne en partie sur les origines de Smaug. Selon toute vraisemblance, il est possible que Smaug soit né au Troisième Âge et qu'il soit originaire de la lande desséchée, comme d'autres dragons de cette époque. En effet, Gandalf a noté que Smaug n'était pas pleinement développé lors de la chute d'Erebor et de Dale, et que le dragon n'aurait d’ailleurs pas pu se faufiler dans la mine des nains s'il avait eu une taille adulte. Smaug ne serait donc pas un dragon de Morgoth mais un jeune Dragon né récemment et naturellement.

D’autre part, seuls deux dragons ont survécu à la Guerre de la Colère. Or, il n’est jamais précisé que Smaug a connu cette guerre. Il faut cependant tout de même préciser qu’il est possible aussi que tous les dragons restants de cette époque n’aient pas forcément participé à la guerre. Smaug à Erebor a résidé dans la montagne pendant 171 ans et semble ressortir de la mine bien plus grand et fort qu’à son entrée. Un détail qui correspond à ce que l’on sait de Glaurung (l’un des premiers dragons) qui a atteint une taille adulte (mais pas encore maximale) vers ses 195 ans.

#4 Smaug a une quantité un peu abusée de surnoms

Au fur et à mesure des différents livres décrivant l’univers de la Terre du Milieu, Tolkien a créé un certain nombre de personnages dont les noms sont devenus des références de la fantasy moderne. Certains d'entre eux ont une telle renommée de part et d'autres de la Terre du Milieu qu’ils héritent parfois de nombreux surnoms et autres titres de gloire. Éowyn, par exemple, obtient 6 titres, surnoms et pseudonymes (Dame du Rohan, La Dame Blanche du Rohan, Dernhelm, Dame du Bras-Écu, la Dame d'Ithilien et Dame d'Emyn Arnen). Toutefois, à ce petit jeu, il faut bien reconnaître que Smaug bat tous les records.

Dès le départ, Smaug est quasiment toujours accompagné du surnom "le Doré", mais lorsque le Dragon rencontre Bilbon, les choses se compliquent quelque peu. Au cours de la conversation entre Smaug et Bilbon, le hobbit l'appelle plusieurs fois par des noms ou des épithètes qui semblent ne pas vraiment surprendre le dragon. On peut donc supposer que la liste de noms suivants est régulièrement attribuée à Smaug : Le Chef et le Plus Grand des Calamités, Le Doré (évidemment), L'Impénétrable, Roi sous la Montagne, Seigneur Smaug, Le Magnifique, Le Puissant, Ô Smaug, Le Stupéfiant, Le Terrible, Le Tremendous, Le Tyrannique, Le D'une Richesse Incommensurable, Votre Magnificence Grandeur.

#3 Smaug peut détruire les anneaux de pouvoir

L'Anneau Unique a été forgé par Sauron lui-même au Mont du Destin. Gandalf révèle qu'aucun feu de dragon ne serait assez chaud pour faire fondre l'Anneau Unique, ce qui signifie qu'il ne pourrait être détruit que dans les feux d'où il est venu. Ni Smaug, ni Ancalagon le Noir, le Plus Grand Dragon, n'auraient été capables de détruire l'Anneau Unique. Par contre, ce n’est pas vraiment le cas des autres anneaux imaginés et distribués par Sauron.

Les Anneaux de Pouvoir "inférieurs" ont été fabriqués par le forgeron elfique Celebrimbor. Ceux-ci étaient regroupés en trois anneaux pour les Elfes, sept anneaux pour les Nains et neuf anneaux pour les hommes. Or, pour ces anneaux, le feu du dragon est assez chaud pour les faire fondre. Le fait est d’ailleurs que quatre des sept anneaux offerts aux Nains ont été décrits comme ayant été consumés par le feu du dragon.

#2 Smaug a changé d’apparence entre le premier et le deuxième film

Bien qu’il soit un antagoniste majeur de la trilogie du Hobbit de Peter Jackson, Smaug n’apparaît jamais clairement lors du premier volet, Un voyage inattendu. Le travail des studios Weta Workshop sur les films Le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit est considéré comme une avancée majeure pour la création de personnages animés par ordinateur. Dans ce domaine, Smaug est clairement l'une de leurs plus grandes réussites. Toutefois, le dragon, incarné en motion capture par l’acteur Benedict Cumberbatch, a subi quelques changements d’apparence tout au long de la production.

Ainsi, à l'origine, Smaug avait six membres - quatre pattes et deux ailes – plus ou moins facilement repérables dans le prologue de la sortie en salle d' Un Voyage Inattendu. Les spectateurs les plus observateurs auront donc peut-être remarqué que cela a été modifié dès le film suivant. Au final, lorsque le dragon est enfin totalement révélé, il a deux pattes arrière et deux pattes avant avec ses ailes attachées. Pour l'anecdote, Gollum avait connu un destin similaire dans la première trilogie, où ce personnage change légèrement de design entre La Communauté de l'Anneau et le moment où il est totalement révélé dans Les Deux Tours.

#1 L’univers étendu a imaginé un médiateur entre Smaug et Sauron

La relation entre Smaug et Sauron est difficile à vraiment saisir. Certains éléments laissent à penser que le Dragon a pu avoir connaissance du plan de Sauron (il connaît l’existence de l’Anneau Unique, par exemple), d'autres indiquent qu'il y avait peu de chances qu'ils puissent s'entendre sur un projet d'alliance. Face à ce flou, le jeu Le Seigneur des Anneaux online s'est amusé à imaginer un personnage qui aurait permis à Sauron et à Smaug d'échanger de manière raisonnablement posée : Karazgar, le Guerrier Pleureur.

Ce personnage est un Númenóréen Noir (un peuple qui refuse l'autorité des dieux et des elfes) faisant partie des rares Gúrzyul. Les Gúrzyul sont des humains sélectionnés par Sauron pour leur aptitude à la magie noire, le plus connu d'entre eux serait la Bouche de Sauron. Au moment où les joueurs croisent Karazgar, il n'est plus un disciple de Sauron. Le joueur le traque à travers  les terres de Dale. Cette traque leur permet de découvrir des archives retraçant son histoire. Karazgar avait la capacité magique de dompter les dragons.

Si dresser un dragon aussi gigantesque et dangereux que Smaug était hors de ses capacités, il avait par contre la possibilité d'échanger avec lui sans finir par être dévoré, contrairement au premier messager envoyé par Sauron au Dragon. Par l’intermédiaire de Karazgar, Sauron a envoyé 3 reliques liées à des nains tueurs de dragons. Attisant ainsi la haine de Smaug pour les nains, Sauron aurait obtenu l’assurance que le Dragon l'aiderait dans sa guerre contre les peuples libres. La mort du Dragon, grâce aux actions de Gandalf (et au tire bien ajusté de Bard l'archer), a privé Sauron de celui qui aurait pu être son meilleur allié.D'ailleurs, pour l'anecdote, on peut découvrir le reste des ossements de Smaug dans le jeu.

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